LA LLAVE MISTERIOSA Y LO QUE ABRIÓ: ¡Una novela gótica de L.M. Alcott!

 

La llave misteriosa 

y lo que abrió

"Se detuvo frente a la entrada de la biblioteca. No se oían voces dentro de la sala; lo único que escuchó fue un quejido ahogado; entró sin esperar a llamar a la puerta, temiendo algo, aunque sin saber bien qué." 

Fragmento de La llave misteriosa y lo que abrió de Louisa May Alcott

La Noche de la Brujas se acerca, por lo que el tiempo corre para elegir una buena lectura con la que estremecernos junto al fuego (aunque sea imaginario y adopte la forma de una estufa o brasero). Sea como fuere, en esta época de castañas asadas, calabazas carcajeantes y árboles de hojas rojizas y caducas, apetece una buena lectura de misterio con la que acurrucarse bajo la manta, al tiempo que el atardecer nos sorprende pegados a sus páginas.

Mi recomendación para estas fechas es La llave misteriosa y lo que abrió de la escritora norteamericana Louisa May Alcott, mundialmente conocida por su obra Mujercitas. Lo menos conocido de la autora era su afición (o más bien necesidad, por razones económicas) de escribir historias tormentosas, dramáticas y de corte gótico (sus autodenominados relatos de sangre y truenos) que cada vez son más recatadas del olvido para deleite y fortuna de nosotros los lectores. 

En La llave misteriosa y lo que abrió se nos relata la feliz vida de los Trevlyn sobre los que pronto descubrimos que se cierne una terrible maldición familiar. Víctimas de tan trágico designio, el relato de su padecimiento (y quién sabe si de su triunfo pese a la adversidad) se verá aderezado con una extraordinaria ambientación que nos trasladará a la Inglaterra más misteriosa, ancestral y gótica, con sus cementerios y románticos paisajes. Maldiciones y romance se entremezcla en esta entretenidísima novela corta que hará las delicias de los incondicionales de la autora (como una servidora) y de quienes aún no conozcan su prosa. 

La llave misteriosa y lo que abrió de Louisa May Alcott es un enriquecedor divertimento para los lectores de espíritu inquieto y deseos de disfrutar de una lectura breve, pero deliciosa. Ideal para amantes del misterio y del romance de la mano de una gran escritora. ¡Mil gracias a Editorial Funambulista por el ejemplar!

Título: La llave misteriosa y lo que abrió

Autor: Louisa May Alcott

Traducido por: Micaela Vázquez Lachaga
Género: Misterio, Terror
Editorial: Editorial Funambulista
Formato: Papel 
ISBN:  978-84-122371-9-1

Páginas: 128

Precio: 15,00€ (Papel) 

Argumento: El amor parece reinar en la mansión de los nobles Richard y Alice Trevlyn, situada en la bucólica campiña inglesa; sin embargo, la visita intempestiva de un extraño y unas palabras intercambiadas entre este y su esposo, que Alice escucha a escondidas, son el principio de una inexplicable tragedia que alterará para siempre la tranquilidad de la familia Trevlyn. ¿Qué nefastas noticias habrá traído consigo el visitante? ¿Por qué cae Alice en un estado de debilidad física y mental que ni siquiera consigue aliviar la presencia de su bebé Lillian? ¿Qué relación tendrá en todo esto la aparición, unos años después, de Paul, un joven que entra al servicio de lady Trevlyn y de su hija adolescente? ¿Y qué abrirá la misteriosa llave que da el título a esta deliciosa novela breve?

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LA ANCIANA SEÑORA WEBSTER: ¡Una incursión en Caroline Blackwood!

 

La anciana señora Webster

"Por aquella época estaba convencida de que no había nada peor en la vida que el internado; pero desde el preciso instante que crucé el enorme e intimidatorio portalón negro de la bisabuela Webster, con aquel horroroso porche cubierto con un techo de vidriera y lleno de macetas […], empecé a reconsiderar mi opinión."  

Fragmento de La anciana señora Webster de Caroline Blackwood

Sentía mucha curiosidad por La anciana señora Webster de la aristocrática escritora británica Caroline Blackwood. Calificada como un clásico modernos con tintes góticos y dada su breve extensión, creí que quizás hallaría a otra autora a la que descubrir y de cuya obra poder empaparme. Sin embargo, la lectura de este librito no ha sido exactamente lo esperado.

La anciana señora Webster es una novela con tintes autobiográficos, donde la autora disecciona para el lector a cuatro generaciones de mujeres de una misma familia, la suya propia. La protagonista aquejada de una enfermedad, es enviada a casa de su bisabuela, la señora Webster, quien vive junto al mar. La anciana es una señora muy antipática con una existencia peculiar, encerrada en su casona y temerosa de que el mundo exterior se entrometa en el mundo que ha creado para ella de puertas para adentro. En el interior de la casa reina una atmósfera de decadencia y opresión, donde nuestra protagonista (que es sólo una joven huérfana llegada allí dos años después de la Segunda Guerra Mundial) desea saber más de su padre, fallecido durante el conflicto. A través de los ojos de nuestra narradora (alter ego de la propia Caroline Blackwood) sabremos también de la gris y, en ocasiones tumultuosa existencia, de la señora Dunmanrtin (abuela de la joven) y de la hija de ésta, la tía Lavinia.

Creo que es una novela que no supe interpretar en un principio. La narración en sí me ha gustado mucho, pero la historia no ha terminado de convencerme. No existe una trama como tal, tan sólo el afán de la autora de estudiar a cada mujer de la familia, cada una con sus luces y sombras, con sus complejidades y secretos. El otro gran enigma que la protagonista busca resolver es a su propio padre, un hombre al que no le dio tiempo a conocer en profundidad. 

La anciana señora Webster de Caroline Blackwood es una novela que bebe de las propias vivencias de su autora. Nos describe un mundo elitista, donde la felicidad de los integrantes de esta familia brilla por su ausencia y apenas se ve compensada por el dinero que tienen. En mi opinión, es una lectura que gana mucho por su narrativa, pero que adolece de poca profundidad emocional. ¡Mil gracias a la Editorial Alba por el bello ejemplar!

Título: La anciana señora Webster

Autor: Caroline Blackwood

Traducción por: Celia Montolío
Género: Clásicos
Editorial: Alba Editorial
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-9065-769-0

Páginas: 152
Precio: 216,00€ (Papel) 

Argumento: Cuatro mujeres, cuatro generaciones. La bisabuela Webster, guardiana de la «corrección» de la familia, recluida en una casa fría y silenciosa cerca del mar, que nunca ve: siempre ha estado orgullosa del «mero hecho de existir sin que nada le gustase». Su hija, la abuela Dunmartin, recluida también, aunque sin orgullo, en una colosal casa solariega en el norte de Irlanda, castigada por la lluvia y un demencial gobierno doméstico: entre sus  proezas se cuenta haber intentado matar a uno de sus nietos el día de su bautizo. Su hija, la tía Lavinia, una belleza londinense, vive en el polo opuesto, entre grandes fiestas, perros de lanas, inopinados amantes e intentos de suicidio: hablando de unas galletas, dice: «O son deliciosas o son repugnantes. Como tantas cosas en la vida, es muy difícil saber qué son». Y, por último, en la rama más joven de esta excéntrica genealogía, una joven huérfana de padre, aún en «la fase de escuchar torpemente», que visita y recuerda, y cuenta.

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EL GABINETE DE LOS OCULTISTAS: ¡Un trepidante "kriminalroman"!

 

El Gabinete de los Ocultistas

"En la Nochevieja de 1865, los invitados se reunieron para invocar a los espíritus y ninguno de ellos sospechaba que, al final de la velada, se encontrarían con un cadáver. El castillo campestre de Buckow fue el escenario de los festejos. El barón Valentin von Falkenhayn —inquilino temporal— los había invitado a un copioso banquete seguido de una sesión espiritista." 

Fragmento de El Gabinete de los Ocultistas de Armin Öhri

El Gabinete de los Ocultistas de escritor liechtensteiniano Armin Öhri ha sido el descubrimiento de una lectura estupenda y de un autor cuya prosa me ha cautivado. Además, la edición a cargo de Impedimenta siempre vuelve la experiencia lectora terriblemente enriquecedora.

Este título es el segundo caso del dibujante de la policía y detective aficionado Julius Bentheim, a que los lectores pudieron conocer en el primer título de la saga La musa oscura. 

En El Gabinete de los Ocultistas nos trasladamos a Prusia, al Año Nuevo de 1865, donde el barón von Falkenhayn ha organizado una fastuosa fiesta. Anfitrión e invitados (trece en total) celebran una sesión de espiritismo tras la cual uno de sus asistentes hallará la muerte de un modo espantoso. La prensa berlinesa pronto se hará eco del oscuro suceso y entre las gentes crecerán los rumores sobre una maldición, puesto que las siniestras muertes no cesarán. Julius tratará de averiguar qué ocurre si son fuerzas sobrenaturales o humanas las causantes de tan horrorosos hechos.

Me ha encantado este thriller detectivesco que bebe de lo mejor de la novela policíaca y negra, así como he disfrutado de su atmósfera con tintes góticos y de terror. Escrita de un modo exquisito, con gran calidad y estupendas descripciones, el libro se hace muy corto y logra mantener nuestro interés hasta llegar al esperado final. 

Es una novela de intriga que se mueve en otra liga, lejos de otros títulos más comerciales con lo que puede compartir género, pero no calidad narrativa. La trama es inteligente y la prosa una delicia.

El Gabinete de los Ocultistas de Armin Öhri es una novela policíaca con tintes góticos, oscura, intrigante e inteligente que me ha atrapado y dejado con ganas de leer más de este autor. Por favor, espero que resto de títulos (La dama en sombras y El corazón negro) sean también traducidos. Una lectura altamente recomendable. ¡Mil gracias a Impedimenta por el ejemplar!

Título: El Gabinete de los Ocultistas

Autor: Armin Öhri 

Traducción por: Elisa Martínez Salazar
Género: Novela policíaca
Editorial: Impedimenta
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-17553-59-3

Páginas: 240
Precio: 20,75€ (Papel) 

Argumento: Un trepidante kriminalroman del autor de La musa oscura, que trasciende las fronteras de la literatura gótica, para amantes de las tramas policiales de culto. Un tour de force que no dejará títere con cabeza.

Prusia, Año Nuevo de 1865. El barón Valentin von Falkenhayn ha organizado una grandiosa celebración en su palacio urbano. Allí tiene lugar una sesión de espiritismo a la que asisten trece individuos, y que se revelará mortal. El terror se apodera de la región desde esa misma noche, cuando el farmacéutico de la localidad, participante en el encuentro, aparece aplastado por lo que se describe como el atroz sonido de unos cascos de caballo. La prensa de Berlín se hace eco de la noticia: trece fueron los invitados a la reunión y trece es el número perfecto para que todos comiencen a hablar de una maldición en la zona. En contra de la opinión pública, el joven estudiante de leyes Albrecht Krosick pasa a la acción y funda «el Gabinete de los Ocultistas», que también constará, adrede, de trece miembros. Pero las muertes no cesan, y su gran amigo Julius Bentheim, dibujante para la policía y detective aficionado —a quien ya conocimos en La musa oscura—, tendrá que enfrentarse al caso y a sus propios fantasmas.

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LOS PAPELES DE ASPERN: ¡Una novela gótica!

Los papeles de Aspern

"ーVivimos en un silencio aterrador. ーdice.ーNo sé cómo pasan los días. No tenemos vida."

Fragmento de Los papeles de Aspern de Henry James

Los papeles de Aspern de Henry James, es la segunda novela que leo de este escritor norteamericano enamorado de Gran Bretaña. Por mi parte, yo quedé prendada de su prosa con su mítica Washington Square, así que no pude resistirme a sumergirme de nuevo en una de sus obras. 

En esta ocasión, en Los papeles de Aspern, nos traslada a una historia más sencilla y con tintes góticos, en particular, nos relata la solitaria y anodina vida de dos mujeres que viven apartadas del mundo en un decadente palacio veneciano. Un joven editor, entusiasta hasta límites insospechados de la obra de Jeffrey Aspern, un antiguo poeta romántico ya fallecido, viaja hasta Italia para conocer a la última de sus musas vivas, una anciana hosca y sin ningún interés en permitir que las carta de aquel hombre salgan a la luz. El editor consciente de la negativa que recibirá si aborda el tema de cara, decide hacerse pasar por escritor, un escritor deseoso de hospedarse en una casa con jardín, toda una rareza en Venecia por razones obvias. Gracias a una sustanciosa suma, convence a tía y sobrina de acogerlo bajo su techo, un techo que amenaza metafóricamente con caerse sobre sus cabezas. La sobrina, una mujer anodina que se ha quedado soltera, languidece al lado de su tía, ya que la pobre no tiene medios para aspirar nada más que ser su sombra. La mujer es tímida y algo rara, pero la llegada del joven editor se convierte en una novedad en aquella casona solitaria y fría. Nuestro avispado protagonista, decidirá ganarse la amistad de la solterona para poder llegar a la inexpugnable anciana que, tan celosamente se guarda los papeles que tanto ansía el joven. 

La novela, pese a su brevedad, tiene muchos momentos cómicos y surrealistas que hacen peligrar la empresa de nuestro joven editor, quien con muy pocos escrúpulos buscará aprovecharse de ambas mujeres. Más adelante, cuando sus verdaderas intenciones sean reveladas, los acontecimientos darán un vuelco y los actos de los distintos personajes pondrán a cada uno en su lugar.

De nuevo, Henry James se adentra en el mundo femenino con éxito y refleja sin
tapujos las vidas tan tristes y carentes de sentido a que la sociedad de su tiempo avocaba a muchas mujeres, quienes no podían carreras profesionales ni trabajar, algo que era de clase obrera y sólo un buen matrimonio te podía sacar de la pobreza.

Los papeles de Aspern de Henry James es una novela corta muy entretenida, magistralmente escrita y que, además, bebe de una anécdota real. Cierto joven de Boston estaba obsesionado con la obra del marido de Mary Shelley, descubrió la existencia de una anciana que de joven había sido amante del escritor y conservaba cartas suyas, pero no os cuento el final, leed la novela y lo averiguaréis. Una lectura altamente recomendable. ¡Mil gracias a Alba Editorial por el ejemplar!

Título: Los papeles de Aspern
Autor: Henry James
Traducido por: Catalina Martínez Muñoz
Género: Drama
Editorial: Alba Editorial
Formato: Papel 
ISBN: 97884-90651698
Páginas: 168
Precio: 10,00 € (Papel) 

Argumento: Un joven crítico y editor fascinado con la obra del difunto poeta Jeffrey Aspern se entera de que Juliana Bordereau, una de sus musas, vive aún, anciana y aislada, en un palazzo

Convencido de que conserva cartas y material inédito del poeta, se acerca a ella camuflando sus intenciones y consigue que lo acepte como inquilino. El joven se introduce entonces en un mundo agónico y fantasmagórico, volcado exclusivamente en el recuerdo, que la orgullosa anciana habita con la única compañía de una sobrina suya, una mujer ya madura que no parece haber conocido otra cosa que la reclusión y el legado de un esplendor desaparecido: «Vivimos en un silencio aterrador ?dice?. No sé cómo pasan los días. No tenemos vida.»

La presencia del joven trae un poco de «vida» a su relegada existencia, aunque el descubrimiento de que las razones de éste no son desinteresadas ni inocentes dé un turbio e inesperado vuelco a la situación.

La idolatración del pasado y la necesidad de protegerlo envuelven a los personajes en una trama maestra de ambigüedades y bajezas, en la que el romanticismo y el materialismo se funden en una relación misteriosamente dialéctica.

Los papeles de Aspern (1888) es, junto con Otra vuelta de tuerca, quizá la nouvelle más famosa y emblemática de Henry James.

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EL HUÉSPED DEL RECTOR: ¡Una historia gótica de terror!

El huésped del rector 

"Perdido en estas consideraciones contemplaba Irazoqui el camisón que abría con desamparo sus anchos brazos fantasmales en una butaca arrimada al calor de la chimenea, cuando un golpe sordo, una bola de nieve, sacudió los cristales de la ventana."

Fragmento de El huésped del rector de J. G. García Valdecasas

Varios títulos estimularon mi curiosidad lectora, todo ellos dentro de la Colección Almaya (reseñas) de Pulpture Ediciones, y debo confesar que resultaron lecturas sumamente gratas. Ambas giraron en torno a mi temática favorita, las historias sobrenaturales y de terror, si bien ninguna causa auténtico miedo, todas son obras idóneas para degustar con tiempo y calma en un atardecer sombrío junto a la apacible luz de la lumbre. 

En esta ocasión, he disfrutado de El huésped del rector escrita en los ochenta por el español José Guillermo García Valdecasas, escritor por afición y rector e ilustre miembro del Real Colegio de España en Bolonia (Italia). Hasta que no leí la novela, desconocía por completo la existencia de esta institución, en la cual se desarrolla toda la trama. 

El Colegio fue fundado por un cardenal español en 1364 y su función principal es conceder becas para realizar los estudios de doctorado en la misma. Los aspirantes deben cumplir una serie de requisitos para ser admitidos, entre ellos, ser españoles o portugueses, tener carrera, ser varones y católicos practicantes. Al margen de todo ello, lo que nos interesa es que el Colegio es un lugar con muchísima historia, así como bello y no exento de recovecos oscuros y tenebrosos que hicieron germinar en la imaginación de nuestro autor esta historia de misterio, que se mueve dentro del género gótico barnizado por fina capa de humor.

Escrita de modo exquisito, García Valdecasas nos transporta a 1863, a tiempos del rector (personaje real) José María Irazoqui que pasa por uno de sus peores momentos. El Colegio se ve asediado por especuladores sin escrúpulos que quieren echarle el guante a la institución, en especial cierto tipejo que ha llevado a Irazoqui, junto a su perro Faraón, a atrincherarse en soledad en el Colegio con la esperanza de hallar el modo de salvarlo. Una fría noche de invierno, un estrafalario personaje, Pedro Justino, pide socorro al rector asegurando que unos hombres lo han asaltado y aún lo persiguen. De mala gana Irazoqui le da techo y comida con la condición que a la mañana siguiente se vaya, pero Justino (una suerte de Igor de lo feo que es) se resiste a marcharse. Este personaje que a ratos repele y asquea al rector, de agradecido que le está terminará ayudándole a resolver su problema de un modo inimaginado por Irazoqui: a través de la brujería.

La historia es de las que va de menos a más y, si bien no causa ningún miedo, entretiene y saca más de una sonrisa por los diálogos que nuestro cultivado rector tiene Justino que tiene poco cultura y sí mucha picaresca. 

El huésped del rector de José Guillermo García Valdecasas es una rareza literaria que fascina por su ambientación, por su originalidad, por dos personajes muy bien construidos que soportan toda la carga de la trama ellos solitos, y por una narrativa de gran calidad. Además, la edición es estupenda, una belleza, y me encantaron el prólogo de los editores, pero en especial, el de  Alfredo Lara (que se encargó de rescatar este título de la descatalogación) y el del propio autor que nos cuenta cómo terminó cobrando vida esta novela corta y diversas anécdotas en torno a ella. Muy recomendable su lectura. ¡Mil gracias a la Pulpture Ediciones por el ejemplar!

Título: El huésped del rector 

Autor: José Guillermo García Valdecasas

Género: Terror

Editorial: Pulpture Ediciones

Formato: Papel

ISBN: 978-84-948304-7-1

Páginas: 192

Precio: 12 € (Papel)

Argumento: Una fría noche de enero de 1863, alguien llama a las puertas del Real Colegio de España en Bolonia rogando asilo y protección de aquellos que lo persiguen. El rector, único habitante de un Colegio asediado por las presiones políticas y económicas de un misterioso personaje que ansía a toda costa, y por desconocidos motivos, adueñarse de él, acogerá al fugitivo sin saber que abre las puertas a un mundo arcano y tenebroso.

El huésped del rector, novela de estética gótica que discurre entre el misterio y el terror, se reedita ahora en una versión revisada y con epílogo del autor tras hacerse en 1985 con el premio de novela corta Café Iruña y ser publicada unos años después, en 1988.

Con prólogo de Alfredo Lara.

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LA LOTERÍA: ¡Un relato gótico de terror hecho novela gráfica!

La lotería

"La experiencia ha sido abrumadora e inmensamente gratificante para mí, como artista profesional y como nieto de una autora cuyo legado enigmático e intangible he tenido que lidiar durante tanto tiempo. He tardado treinta años en ilustrar «La lotería», la obra de mi abuela; pero ha valido la pena esperar para conseguirlo." 

Fragmento de La lotería de Shirley Jackson por Miles Hyman

Peor que la más espeluznante de las apariciones o la más angustiante de las pesadillas encarnada en una criatura que aulla a la luna o se bebe la sangre de sus víctimas con sus afilados colmillos, más terrorífica aún puede ser la naturaleza humana y su tendencia hacia la crueldad y la violencia. 

Publicado en 1948 en la revista New Yorker, vio la luz el relato titulado La lotería de la escritora norteamericana Shirley Jackson, gran exponente de la ficción gótica del siglo XX. Setenta años después, su nieto, Miles Hyman, novelista gráfico e ilustrador, ha adaptado el inquietante relato de su abuela, que ya en su época, levantó ampollas y supuso un escándalo. 

Nórdica Libros nos trae este maravilloso relato de terror en formato novela gráfica a todo color y en tapa dura que, con los diálogos justos y dejando que el peso de la trama recaiga en las expresivas y bellas ilustraciones de Hyman, nos relata una inquietante historia ambientada en un arquetípico pueblo de la América profunda de los años cuarenta. Nos narra un día concreto de la rutinaria vida de este pueblo, el día más especial e importante de todos, el día de la lotería. Pocos recuerdan el origen de esta tradición, pero todos saben cómo funciona y cuál es el resultado. Como ganado, el pueblo se congrega en torno a la herrumbrosa caja que durante décadas se ha estado utilizando y, por familias, extraen los papelitos, expectantes por saber a quién le tocara este año. Rumores corren de que esta tradición se ha abandonado en otros lugares, rumores de que quizá los tiempos ya no requieren que la lotería se celebre más. El miedo de unos y la obstinación de otros, la cerrazón y la maldad, impiden que se acabe de una vez por todas con la lotería, pero ¿cuál será el premio?

La versión en novela gráfica de La lotería, es una maravilla para los sentidos y capta a la perfección lo narrado en el relato original. Una historia que, además, desconocía y que me ha gustado mucho. Una historia de terror, más espantosa que cualquier novela de fantasmas, porque ahonda en la naturaleza más oscura y perversa de las personas. Poco o nada puedo decir más, ya que desvelaría mucho, pero os aconsejo no perderos este inquietante relato que tanta indignación causó. El enfado provino de que se creyera que un americano rural pudiera, si quiera en la ficción, participar en un juego tan macabro.

La lotería de Shirley Jackson, en la adaptación de su nieto Miles Hyman, es una muy trabajada y maravillosa novela gráfica, terrorífica e inquietante, que encantará a toda clase de lectores. Además, puede ser un muy buen comienzo para todos aquellos que lo de  leer novelas gráfica aún no termine de convencerlos. ¡Mil gracias a Nórdica Libros por el ejemplar!

Título: La lotería
Autor: Shirley Jackson, Miles Hyman
Género: Novela gráfica
Editorial: Nórdica Libros
Formato: Papel
ISBN: 978-84-17281-20-5
Páginas: 96
Precio: 22,50 € (Papel)

Argumento: Este relato de Shirley Jackson sigue estremeciendo y perturbando al público lector décadas después de su primera publicación, en 1948. Por momentos enigmática y desgarradora, La Lotería plantea cuestiones problemáticas sobre la conformidad, la tradición y la violencia ritualizada que pueden perseguir aun al pueblo más bucólico y pacífico.

Esta adaptación gráfica de Miles Hyman, nieto de Jackson, permite conocer o redescubrir esta historia como nunca antes se ha hecho. Ha creado una inquietante visión de la aldea donde se desarrolla el relato y del inolvidable ritual que ejecutan sus habitantes. Los detallados paneles a todo color de Hyman generan una oscura atmósfera que aporta una nueva dimensión de terror a la historia original.

La Lotería, de Shirley Jackson es un tributo a la autora, y reimagina su icónico relato como una impresionante narración visual.

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DRÁCULA: ¡Una edición extraordinaria de este gran clásico!

Drácula

"Los dos guardamos silencio un rato y, mirando hacia la ventana, vi el primer albor del amanecer. Todo parecía imbuido de una quietud extraña, pero al escuchar con atención oí lo aullidos de muchos lobos, como si estuvieran abajo, en el valle. Al conde le brillaron los ojos y dijo: 

- Escuche... los hijos de la noche. ¡Qué música la suya!" 

Fragmento de Drácula de Bram Stoker

Iba paseando por la calle y vi, a plena luz del día, a un pequeño murciélago encaramado a un murete. Estaba colocado boca abajo y parecía enfermo. Daba pena, el pobre. Al día siguiente, volví a pasar por la misma calle y vi su cuerpecito entre la hierba, al pie de una palmera. El murciélago había muerto.

Muchas noches, me asomo a mi balcón y puedo verlos revolotear alrededor de las luces de las farolas, con su característico vuelo irregular tras algún despistado insecto. Dio la casualidad, que poco después de aquello que os contaba al principio, me llegó, gracias a la gran Editorial Alma, un bello ejemplar de Drácula ¿sería el destino?

Drácula era una de mis lecturas de terror que más pendiente tenía, por lo que me alegra haber podido disfrutar tanto de esta novela en una edición tan exquisita.

Drácula de Bram Stoker nos cuenta la historia del inglés Jonathan Harker, quien acude a la Bitztritz (Rumanía) al castillo del Conde Drácula, un extraño personaje que lo requiere para comprar unas tierras en Inglaterra. La estancia de Harker será de todo menos placentera, ya que pronto notará que hay extraño en el conde, algo malvado, y antes de que quiera darse cuenta es su rehén y en testigo de su letal naturaleza. Mientras en Londres, Mina, la prometida de Harker, espera ansiosa el regreso de su amado que ya lleva demasiado fuera. Decide aprovechar para visitar a Lucy, una amiga muy acaudalada que vive sola con su madre viuda. Las mujeres reciben la visita del conde, que ha viajado hasta Inglaterra dejando a Harker en su casa cautivo. Mina no sabe aún lo que ocurre, pero Lucy, de pronto, cae muy enferma... De este modo, el conde Drácula sembrará el terror en las vidas de Mina y Harker, debiendo contar con la ayuda de misteriosos personajes como el doctor van Helsing.

Este resumen mío es muy breve y pobre en comparación con todo lo que acontece en el libro. Una novela a la que el paso del tiempo no parece haber causado ningún estrago en su capacidad para entretener y helar la sangre del lector. 

Se trata de una obra coral, compuesto cada capítulo por cartas, documentos, recortes de prensa y demás escritos, procedentes de diversas plumas, que nos van narrado la historia del vampiro más famoso de todos los tiempos. Este recursos epistolar, dota al relato de gran agilidad, alimenta la intriga y nos hace volar a los lectores entre sus páginas, ya que el ritmo nunca decae.

Debo destacar, además, el increíble trabajo llevado a cabo por la Editorial Alma. La encuadernación de todos sus libros son en tapa dura, con las guardas ilustradas (en este caso, salpicaduras de sangre), un punto de lectura en tela roja e infinidad de ilustraciones. También debo recalcar, ya que me parece fundamental, que el lector de beneficia de una gran calidad-precio con la compra de sus títulos. Aquí las ilustraciones, que son bellísimas, corren a cargo de John Coulthart quien también ilustró Narraciones extraordinarias (reseña) de Edgar Allan Poe, que reseñé anteriormente y que ya entonces me fascinaron.

Si ya la editorial cuenta, además de con estos extraordinarias ediciones de clásicos, con multitud de artículos literarios que no debéis perderos, acaban de añadir unos muy originales y bonitos marcapáginas de gran calidad. Son en total ocho modelos de gran calidad. Se venden dentro de una funda transparente donde poder guardarlos mientras no lo estemos usando y que alarga su vida. Están hecho en cartón flexible y de buen grosor, acompañados de otro cartón que más fino donde se nos describe la colección y que también podemos usar como un segundo marcapáginas. ¡Son una preciosidad y muy útiles!

Drácula de Bram Stoker es una novela gótica de terror atemporal, muy adictiva, llena intriga y todo un clásico de la literatura que jamás debería faltar en la biblioteca de un lector consumado. Puede que haya llovido mucho desde su publicación, pero no me cabe la menor duda de que el pasar de los años a mejorado una historia que causó un gran impacto y fervor entre los lectores victorianos por el mundo de los vampíros. Muy recomendable, sobre todo, para leer a medianoche.

¡Mil gracias a la Editorial Alma por esta magnífico ejemplar!

Título: Drácula 
Autor: Bram Stoker 
Género: Vampiros, Terror 
Editorial: Editorial Alma 
Formato: Papel 
ISBN: 9788415618836 
Páginas: 496 
Precio: 15,95 € (Papel) 

Argumento: Novela vampírica por antonomasia. En ella se concitan los grandes ejes temáticos del subgénero: la lucha entre el bien y el mal y la sexualidad del vampiro, con una estética victoriana y un despliegue estilístico abrumador. Todo ello la convierte en un clásico incontestable e imperecedero.

Ilustrado por John Coulthart

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