LA LLAVE MISTERIOSA Y LO QUE ABRIÓ: ¡Una novela gótica de L.M. Alcott!

 

La llave misteriosa 

y lo que abrió

"Se detuvo frente a la entrada de la biblioteca. No se oían voces dentro de la sala; lo único que escuchó fue un quejido ahogado; entró sin esperar a llamar a la puerta, temiendo algo, aunque sin saber bien qué." 

Fragmento de La llave misteriosa y lo que abrió de Louisa May Alcott

La Noche de la Brujas se acerca, por lo que el tiempo corre para elegir una buena lectura con la que estremecernos junto al fuego (aunque sea imaginario y adopte la forma de una estufa o brasero). Sea como fuere, en esta época de castañas asadas, calabazas carcajeantes y árboles de hojas rojizas y caducas, apetece una buena lectura de misterio con la que acurrucarse bajo la manta, al tiempo que el atardecer nos sorprende pegados a sus páginas.

Mi recomendación para estas fechas es La llave misteriosa y lo que abrió de la escritora norteamericana Louisa May Alcott, mundialmente conocida por su obra Mujercitas. Lo menos conocido de la autora era su afición (o más bien necesidad, por razones económicas) de escribir historias tormentosas, dramáticas y de corte gótico (sus autodenominados relatos de sangre y truenos) que cada vez son más recatadas del olvido para deleite y fortuna de nosotros los lectores. 

En La llave misteriosa y lo que abrió se nos relata la feliz vida de los Trevlyn sobre los que pronto descubrimos que se cierne una terrible maldición familiar. Víctimas de tan trágico designio, el relato de su padecimiento (y quién sabe si de su triunfo pese a la adversidad) se verá aderezado con una extraordinaria ambientación que nos trasladará a la Inglaterra más misteriosa, ancestral y gótica, con sus cementerios y románticos paisajes. Maldiciones y romance se entremezcla en esta entretenidísima novela corta que hará las delicias de los incondicionales de la autora (como una servidora) y de quienes aún no conozcan su prosa. 

La llave misteriosa y lo que abrió de Louisa May Alcott es un enriquecedor divertimento para los lectores de espíritu inquieto y deseos de disfrutar de una lectura breve, pero deliciosa. Ideal para amantes del misterio y del romance de la mano de una gran escritora. ¡Mil gracias a Editorial Funambulista por el ejemplar!

Título: La llave misteriosa y lo que abrió

Autor: Louisa May Alcott

Traducido por: Micaela Vázquez Lachaga
Género: Misterio, Terror
Editorial: Editorial Funambulista
Formato: Papel 
ISBN:  978-84-122371-9-1

Páginas: 128

Precio: 15,00€ (Papel) 

Argumento: El amor parece reinar en la mansión de los nobles Richard y Alice Trevlyn, situada en la bucólica campiña inglesa; sin embargo, la visita intempestiva de un extraño y unas palabras intercambiadas entre este y su esposo, que Alice escucha a escondidas, son el principio de una inexplicable tragedia que alterará para siempre la tranquilidad de la familia Trevlyn. ¿Qué nefastas noticias habrá traído consigo el visitante? ¿Por qué cae Alice en un estado de debilidad física y mental que ni siquiera consigue aliviar la presencia de su bebé Lillian? ¿Qué relación tendrá en todo esto la aparición, unos años después, de Paul, un joven que entra al servicio de lady Trevlyn y de su hija adolescente? ¿Y qué abrirá la misteriosa llave que da el título a esta deliciosa novela breve?

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CAMBIOS DE HUMOR: ¡Otra novela de la autora de "Mujercitas"!

 

Cambios de humor

"El deseo de ser digna del respeto de los dos hombres que la querían le dio fuerzas para llevar en el rostro una expresión de alegría, si no de felicidad, al menos durante un tiempo…" 

Fragmento de Cambios de humor de Louisa May Alcott

Cambios de humor de la escritora norteamericana Louisa May Alcott ha sido una delicia de lectura. Publicada antes de su éxito Mujercitas, en esta novela Alcott nos presenta a la joven Sylvia quien encandilará a los dos mejores amigos de su hermano Max - Adam y Geoffrey- durante un día de placer por el río.

En Cambios de humor su protagonista, que tan solo tiene diecisiete años, se muestra voluble ante las atenciones de ambos jóvenes. De cada uno le atraen virtudes distintas, pero Sylvia es muy joven, dejándose llevar más por sus emociones que por la razón. Pese al carácter cambiante de nuestra protagonista, la joven no es una cabeza hueca, sino producto de una sociedad que la empuja a escoger compañero de vida antes de conocerse a sí misma o saber más del mundo que la rodea. Adam y Geoffrey competirán por el amor de Sylvia, y sus profundas reflexiones de enamorados sembrarán una novela de sencilla trama a la par que muy entretenida.

Me encanta que en los últimos tiempos se recupere la obra de esta magistral escritora norteamericana, una de mis favoritas desde que leyera Un cuento de enfermera (reseña) o Un susurro en la oscuridad (reseña).

Cambios de humor de Louisa May Alcott es un delicioso romance, una de las primeras novelas de la autora donde explora sus propias impresiones sobre el mundo que la rodea y la posición de las mujeres ante el romance. Una novela ideal para acercarse a la obra de Alcott y que encantará a los lectores que ya la conocen. ¡Mil gracias a la Editorial Funambulista por el ejemplar!

Título: Cambios de humor

Autor: Louisa May Alcott

Traducción por: Micaela Vázquez Lachaga
Género: Clásicos
Editorial: Editorial Funambulista
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-122371-5-3

Páginas: 368
Precio: 22,00€ (Papel) 

Argumento: Cambios de humor (Moods) fue la primera novela publicada por la famosa autora estadounidense Louisa May Alcott. Aparecida en 1864, cuatro años antes de su gran éxito Mujercitas, y reescrita casi veinte años más tarde (versión que presentamos aquí), retrata de manera poco convencional a una «mujercita» de 17 años, sincera y apasionada (como lo fue la propia autora), que anhela una existencia repleta de aventuras. El relato comienza cuando Sylvia se embarca en un viaje de placer por el río con su hermano y dos amigos de este, Adam y Geoffrey —pretendientes rivales que se inspiran en los filósofos Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson—, quienes se enamoran perdidamente de ella. Sylvia siente la fuerza del magnetismo y el carácter fuerte de Adam, pero también valora mucho la tierna amistad y llena de sensibilidad de Geoffrey. Al estar dominada por sus cambios de humor y gobernada más por la emoción que por la razón, Sylvia tal vez hará juicios equivocados en el amor. En definitiva, una madeja de sentimientos que la autora se dedicará a desenredar con su prosa sugerente e inconfundible y que deja a sus lectores preguntándose si hay un lugar para una mujer como Sylvia en un mundo de hombres.

Escribe Alcott sobre su primera obra: «Esta novela es un intento de mostrar los errores derivados de los caracteres temperamentales que se guían por los impulsos en lugar de los principios. […] Me gustaría darle a mi primera novela, con todas sus imperfecciones, un lugar entre sus hermanas más exitosas, ya que en ella invertí más cariño, esfuerzo y entusiasmo que en ningún otro libro posterior…».

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FRUITLANDS: ¡Un relato de la autora de "Mujercitas"!

Fruitlands

"—¿A qué parte del trabajo se siente más predispuesto usted? —preguntó la Hermana Hope, con un destello divertido en sus sagaces ojos.  

—Esperaré a que me sea revelado. Ser por encima de hacer, esa es la gran meta a alcanzar, y a ella llegaremos profesando una voluntad resignada, nunca entregándonos a la actividad caprichosa, pues esta última es un obstáculo para todo crecimiento divino —respondió el Hermano Timon.  

—Eso pensaba yo. —La señora Lamb soltó un suspiro bien audible."  

Fragmento de Fruitlands de Louisa May Alcott

Louisa May Alcott, archiconocida por ser la autora de Mujercitas, se convirtió en este pasado año 2018 en uno de mis grandes descubrimientos litetarios. Son varias ya las novelas de la escritora estadounidense que he disfrutado, todos ellos títulos poco conocidos, pero muy brillantes. Hace nada la editorial Impedimenta rescató un relato olvidado, aunque muy revalador de Alcott: Fruitlands. Una experiencia trascendental.

Es imposible hablar de Fruitlands sin ahondar en la vida de la propia Alcott. Fruitlands es un relato autobiográfico muy breve, de apenas cuarenta páginas, que rememora y expone los fallos de la aventura utópica que el padre de la escritora, Amos Bronson Alcott, hizo emprender a toda la familia cuando ella y sus hermanas eran sólo unas niñas. Amos y su amigo Charles Lane, pusieron en marcha la fundación de su propia comuna, un lugar idílico en el campo donde trabajarían para sí mismos, comerían de lo que cultivasen (pura dieta vegana y autosuficiencia) y se verían a salvo de lo peor de la sociedad "moderna", así como disponer de la naturaleza para el desarrollo del pensamiento y de sus ideas pacifistas y educativas. Buscaban convertirse en una suerte de granjeros filósofos, con tiempo para la contemplación y la expansión de la mente. 

Este sueño pronto se desvaneció, antes de cumplirse el año los Alcott abandonaron su Edén terrenal y decidieron poner rumbo a la civilización. Los motivos fueron simples: ninguno tenía experiencia como granjero, sacar adelante una granja y sus cosechas supone mucho trabajo, lo cual reduce el tiempo libre para dedicarse a la filosofía y al trascendentalismo. 

Basándose en su experiencia en aquella comuna (que por parte de Lane, tenía toda la pinta de ir a convertirse en una secta) y cambiando los nombres de sus personajes sin ocultar en quienes se inspiran, Alcott crea un divertido relato que refleja a la perfección y con un gran ojo crítico las vicisitudes a las que tendrán que hacer frente sus protagonistas, los Lamb (los Alcott de la ficción). 

El libro viene acompañado de varios apartados que me han resultado todavía más interesantes que el propio relato. Al principio del libro, se nos ofrece una pequeña, pero muy esclarecedora biografía de la autora, donde destaca el tensón de ella, sus hermanas y su madre por sacar adelante a toda la familia de la pobreza desempeñado toda clase de trabajos, ya que el señor Alcott era un hombre incapaz de dar palo al agua, absorto en sus ideas y demás corrientes filosóficas. A pesar de sus defectos, muchas de sus amistades abrieron a Louisa infinidad de posibilidades a nivel cultural que ayudaron a forjar a la escritora en la que se convirtió. 

Además, nos topamos con fragmentos del diarios de la pequeña Louisa durante el tiempo que estuvieron en la comuna y dos cartas entre su padre y Lane, el cofundador. En su diario, desde un prisma infantil, plasma a la perfección las incongruencias del particular "paraíso" creado por su padre y amigos. Asimismo, vemos como de nuevo son las mujeres las que trabajan a destajo para sacar adelante el sueño de "otros" que se pasan el día inmersos en sus asuntos "intelectuales".

Fruitlands. Una experiencia trascendental de Louisa May Alcott es un divertido relato que nos acerca más a su autora, a la vida de una mujer de su época que, a su vez, no encajaba con los cánones del siglo XIX. Louisa fue una mujer fuerte, luchadora, feminista, abolicionista, independiente y culta que ha sido etiquetada injustamente como una autora cursi, cuando de su obra se desprende todo lo contrario. ¡Mil gracias a Impedimenta por el ejemplar!

Título: Fruitlands. Una experiencia trascendental

Autor: Louisa May Alcott

Traducción por: Consuelo Rubio Alcover

Postfacio: Pilar Adón

Género: Relato

Editorial: Impedimenta

Formato: Papel

Páginas: 128

Precio: 16,95 € (Papel)

ISBN: 978-84-17553-09-8

Argumento: Louisa May Alcott, la aclamada autora de Mujercitas, se inspira en su propia infancia para esbozar un magistral retrato del sueño de una familia que no dudó en unir sus fuerzas para hacer realidad lo irrealizable.

Massachusetts, finales de 1840. Los Lamb acaban de llegar por fin a su edén particular: una comuna que profesa la filosofía de los trascendentalistas (la de Thoreau y Emerson). Allí, planean vivir apartados del resto de la sociedad, alimentándose de la tierra y siguiendo los principios de la belleza, la virtud, la justicia y el amor, en su búsqueda de una existencia perfectamente armonizada con su entorno y las demás criaturas de Dios. Todo parece sencillo y amigable en ese bosque lleno de intelectuales bienintencionados, pero quizá necesiten algo más que filosofía para sobrevivir: ¿cómo harán frente al crudo invierno de Nueva Inglaterra? ¿Acaso saben algo sobre el mundo del pastoreo y la agricultura? ¿Qué ocurrirá cuando lleguen las primeras tormentas?

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UN CUENTO DE ENFERMERA: ¡Una novela de intrigas de la autora de "Mujercitas"!

Un cuento de enfermera 

"—Dentro de unos días, un gran mal caerá sobre esta familia; ayúdenos en esta hora de necesidad y acceda a esta extraña solicitud al igual que se apiadaría usted de la criatura más triste que usted conociera…"

Fragmento de Un cuento de enfermera de Louisa May Alcott

Ya sabéis lo mucho que disfruto con las novelas de Louisa May Alcott, conocida por su novela Mujercitas, pero cuya faceta más desconocida, la de sus novelas de "sangre y truenos", están siendo rescatadas para los lectores de habla hispana, las cuales me han atrapado por completo.

Gracias a la Editorial Funambulista, que saca títulos extraordinarios, he podido leer Un cuento de enfermera. Englobado en el género que os mencionaba antes, es un libro poco conocido de la autora de Mujercitas, que devoré en pocos días, sintiendo en el alma que no fuera más largo.

Su protagonista, Kate Snow, es contratada por la familia Carruth para cuidar de Elinor, la más joven de la familia. La joven parece haber heredado una extraña enfermedad mental y permanece encerrada en su habitación sumida en la más horrible de las desdichas. Sus otros dos hermanos, dados los antecedentes familiares, han descartado la posibilidad de casarse y tener hijos algún día, precisamente por miedo a transmitir la locura a sus descendientes. Aunque lo más extraño en casa de los Carruth no es la dolencia de Elinor, sino la ausencia del cabeza de familia y la presencia de cierto caballero que causa odio y temor a los habitantes de la casa, el señor Steel. Kate desarrollará un fuerte vínculo con los Carruth y deseará ayudarles a librarse del yugo del señor Steel, siendo ésta la única de la casa sobre la él que no ejerce ninguna influencia. Kate y Steel se convertirán en oponentes, frustrándose mutuamente los planes y andando como el gato y el ratón a lo largo de toda la novela. Asimismo, cierto respeto y admiración surgirá entre ambos, ya que Steel quedará muy impresionado por la inteligencia de Kate que demostrará ser una dura rival. 

Un cuento de enfermera es un libro que me fascinó, narrado en primera persona por Kate, su protagonista nos sumerge en la extraña dinámica familiar  de los Carruth, constantemente vigilados por Steel, y nos hace partícipes de los pulsos intelectuales que echa con éste, con el fin de evitar que lleve a cabo sus malévolos planes. Estas partes de la trama, las compartidas por Kate y Steel, fueron mis preferidas. Si tuviera que sacarla una pega a la novela, sería su final, no porque fuera un mal final, sino porque no era el final que yo quería.

Aunque Steel hace el papel de villano, poco a poco, es un personaje al que se le coge cierto cariño y se humaniza a ojos del lector, incluso la propia Kate termina teniéndole mucho aprecio. En realidad, una vez que aparece Steel en escena, los Carruth pasan a un segundo plano, y son Kate y él quienes se convierten en los auténticos protagonistas.

Alcott nos sumerge en una historia de intrigas familiares, secretos, locura, amor y traiciones, donde Kate, su protagonista jugará un papel clave. Kate es una mujer joven, sencilla, fuerte, de buen corazón y muy inteligente que encontrará en los Carruth un hogar donde desempeñar su vocación como enfermera de la pobre Elinor. Kate no es la típica damisela en apuros de las novelas de su tiempo, es una mujer valiente que sabe ganarse el pan y que demuestra tener un gran intelecto.

Hablando de aspectos más estéticos, me gustó mucho que el libro fuera en tapa dura y que, quitando en la sobrecubierta del mismo, no figurara el título de la obra en ningún otro sitio de la encuadernación. Otro detalle que aprecié mucho, fue el marcapáginas en tela marrón, muy práctico.

Un cuento de enfermera de Louisa May Alcott es una novela victoriana de intrigas muy atípica, magistralmente escrita (por momentos olvidé que se había escrito en el siglo XIX) y maravillosamente inteligente que encandilará a todos los lectores que tengan la suerte de tener este libro entre sus manos. ¡Mil gracias a la Editorial Funambulista por el ejemplar!

Título: Un cuento de enfermera

Autor: Louisa May Alcott

Traducción por: Jorge Rus

Género: Intrigas, Misterios

Editorial: Editorial Funambulista

Formato: Papel

Páginas: 208

Precio: 20,19 € (Papel)

ISBN: 978-84-941475-7-9

Argumento: Kate Snow, narradora de esta novela, es una enfermera (como lo fue la propia autora) contratada para ocuparse de Elinor, la hija pequeña de la familia Carruth, aquejada de una extraña enfermedad mental. Kate intentará desde el primer día entender por qué el joven Robert Steele, supuesto amigo de la familia, mantiene un control absoluto sobre todo lo que ocurre en casa de los Carruth. Auténtico laberinto de engaños, misterios y pasiones, con un sorprendente final, esta novela de intriga cuasi policial sobre la maldición de una estirpe recuerda algunas de las mejores páginas de Wilkie Collins, las hermanas Brontë o Jane Austen…

Louisa May Alcott, autora de la célebre Mujercitas, también escribió bajo seudónimo otro tipo de libros, como este, muy diferentes a la novela que le dio fama mundial. Amiga de filósofos como David Thoreau (1817-1862) o Ralph Waldo Emerson (1803-1882), fue una mujer adelantada a su tiempo, feminista y abolicionista, y estuvo muy comprometida con la época que le tocó vivir en Estados Unidos, preconizando siempre la igualdad entre los sexos y una vida emancipada para todos los seres humanos.

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EL ESPECTRO DEL ABAD: ¡Un cuento navideño con tintes de terror de la autora de la "Mujercitas"!

El espectro del abad

"La luna casi se había ocultado; yo no tenía ninguna luz a mano, y quedar sumido en las tinieblas con aquél cadáver espeluznante era más de lo que podía soportar. Truco o realidad, debía poner fin a aquella horripilante situación, y huyendo a toda prisa de mi habitación fui a despertar a mi vecino." 

Fragmento de El espectro del abad de Louisa May Alcott

Es innegable el enorme fervor que siento ahora por las obra de Louisa May Alcott, escritora norteamericana más conocida por su novela Mujercitas, cuyas novelas cortas, rebautizadas por ella misma como de "sangre y truenos", me están encandilando.

La última en caer, ha sido El espectro del abad publicado por Pulpture Ediciones dentro de su colección Almaya, una deliciosa novela gótica en la que a escasos días de navidad, un nutrido grupo de amigos se reúne en la exquisita mansión familiar, antaño una abadía, entre cuyos muros el amor, el desamor, la traición, la mentira y el misterio sobrenatural pululan. Su protagonista, Maurice Treherne, iba a heredar la fortuna familiar y su primo el título, pero tras salvarlo en París de morir ahogado, Maurice sufrió una lesión que lo dejó en silla de ruedas. Misteriosamente su tío, al fallecer, correspondió su heroicidad desheredándolo y el joven queda a merced de la generosidad de su tía, quien lo quiere mucho, pero le prohíbe lo único que Maurice más quiere en este mundo: a su prima Octavia. Octavia ama en secreto a Maurice, cuyos sentimientos por ella desconoce; su invalidez y su pobreza le impiden declararse. Entre los invitados, aparecerán para perturbar la paz familiar, cierto joven que aspira a la mano de Octavia, cierta hermosa mujer casada con un anciano militar, la cual pertenece al oscuro pasado de Maurice y su primo, y unas cuantas jóvenes con ganas de divertirse y cazar marido. Como telón de fondo a la navidad, estarán las inquietantes historias de cierto espectro que vaga, cual alma en pena, por una de las galerías de la antigua abadía.

Es una novela muy corta, pero que me encantó de principio a fin. El eje principal de su trama son los enredos, los amores secretos, los no correspondidos, las intrigas y los secretos inconfesables, todo ello aderezado por las celebraciones navideñas y, el antes mencionado, fantasma. La pequeña obra sufre una evolución: de drama romántico usual va derivando a novela gótica de terror la inquietante aparición del abad. Desde luego, se trata de una incursión fascinante de la autora en el mundo del terror sobrenatural. 

Esta pequeña pieza, cuenta con una preciosa edición casi de bolsillo, con la misteriosa portada otoñal y el espeluznante encapuchado de la contraportada. En su interior, los detalles que tiene el libro son sublimes: antiguas fotografías de supuestos fantasmas al inicio y final de la novela, y hermosas florituras en rojo al inicio de cada capítulo. 

La trama me encantó, sobre todo, por la gran maestría narrativa de Alcott que logra que, una novela que si hubiera sido escrita por otra pluma podría haberse calificado de ñoña, se convierta en una pieza inolvidable con la que sentarse en una fría tarde invernal, u otoñal, al calor del brasero y dejarnos envolvernos por el misterio.  

El espectro del abad de Louisa May Alcott es una pequeña y reluciente joya inédita en nuestro país que nos desvela nuevas facetas literarias de una de las grandes de las letras universales que, pese a su fama internacional, aún necesita ser redescubierta por los lectores. Muy recomendable como obsequio navideño o para pasar la tarde de Halloween bien entretenido. ¡Mil gracias a Pulpture Ediciones por el ejemplar! 

Título: El espectro del abad
Autor: Louisa May Alcott

Traducción por: Óscar Mariscal

Género: Fantasmas, Navidad

Editorial: Pulpture Ediciones

Formato: Papel

Páginas: 150

Precio: 11,00 € (Papel)

ISBN: 978-84-946677-1-8

Argumento: El espectro del abad apareció en The flag of our Union en 1867, y es uno de los thrillers más largos que LMA (Mujercitas) escribió, y de los pocos en los que el elemento sobrenatural, al principio meramente estético, queda sin explicación racional.

Reunirse en Navidad es el pretexto que congrega a un grupo de personajes en la antigua abadía, ahora convertida en mansión. Cada uno tiene que lidiar con los problemas propios de su posición: una herencia, un compromiso… Todo queda relegado para juntarse en torno al hogar y contar historias de fantasmas. Pero, lo que empieza como un mero entretenimiento, acabará en tragedia…

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UN SUSURRO EN LA OSCURIDAD: ¡Una novela de terror psicológico de la autora de "Mujercitas!

Un susurro en la oscuridad

"Una nube ocultó súbitamente la luna, y cuando aquélla pasó, la mano había desaparecido; pero claramente audible a través de la cerradura, me llegó un susurro que me heló hasta el tuétanos de los huesos [...]. 

Fragmento de Un susurro en la oscuridad de Louisa May Alcott

Louisa May Alcott, escritora norteamericana más conocida por su libro Mujercitas, se ha convertido este año para mí en toda una revelación. Habiendo leído primero Tras la máscara (reseña), novela dentro del género bautizado por la propia Alcott como "sangre y truenos", que me encantó, decidí averiguar si existían en español otras obras de esta autora que pudieran ir en la misma línea. De este modo, me topé con Un susurro en la oscuridad publicado por Hermida Editores en 2014.

Un susurro en la oscuridad es un breve librito que, en sus escasas ochenta páginas, desarrolla un auténtico thriller victoriano y de misterio extraordinarimente escrito y sumamente adictivo que me mantuvo en vilo de principio a fin. Sybil es una chiquilla de apenas diecisiete que tras el fallecimiento de sus padres a muy temprana edad, ha sido la protegida de su tío, un hombre al que ha visto en contadas ocasiones, ya que ha sido criada por imposisición de éste por madame Bernard. Un día su tío se presenta alegando que ya tiene edad suficiente para contraer matrimonio con su hijo Guy, de dieciocho. Ambos primos jamás se han visto y la idea de casarse con un desconocido, habiendo vivido siempre aislada del mundo, le desagrada. Al conocer a Guy, Sybil se quedará prendada de él. Pero no queriendo darle a primo y tío lo que tanto ansían, y deseosa de disfrutar un poco de su libertad, la joven jugará al despite con ambos hombres. Este inocente juego se tornará muy peligroso, ya que Sybil desconoce los verdaderos planes que su tío tiene para ella y pronto se verá envuelta en la peor de las pesadillas.

Como me ocurriera con la anterior novela mencionada de Alcott, me olvidaba por momentos, mientras leía, de que esta historia hubiese sido escrita hace tanto por una autora victoriana. La calidad narrativa de Alcott ya es aliciente suficiente para verse atrapado por sus palabras, pero este caso particular crea una asfixiante historia de secretos inconfesables, malentendidos, traiciones, casas aisladas, susurros en la oscuridad, perros enormes, experimentos crueles y cautiverio. Sybil tendrá que luchar por su vida y por su libertad, además, de descubrir un oscuro secreto de su pasado que su tío le ha ocultado desde que nació.

Sybil sigue siendo una niña en muchos aspectos y no comprende los peligros a los que está expuesta hasta que es demasiado tarde. Sin embargo, Sybil no es la típica protagonista de las novelas victorianas, sumisa y siempre correcta. La joven dice cosas impropias para una dama, ya que expresa su opinión sin tapujos, es muy lista y, cuando es necesario, pasa a la acción y no languidece a la espera de que su príncipe azul la rescate.

Un susurro en la oscuridad de Louisa May Alcott es una historia muy adictiva y maravillosamente escrita repleta de misterios y secretos que nos desvela a una Alcott desconocida y mucho más interesante que la imagen que de ella siempre se nos ha mostrado. De haber sido escrita hoy día, habría sido un super-ventas y uno de los mejores thrillers del momento, ya que tiene una calidad de la que adolecen muchas novelas actuales. Me encantaría que esta pequeña pieza de Alcott fuese adaptada al cine, ya que con un par de retoques sería una película de misterio inolvidable. Os recomiendo este libro con insistencia porque, personalmente, considero que es un relato de terror psicológico extraordinario. ¡Mil gracias a Hermida Editores por el ejemplar!

Título: Un susurro en la oscuridad

Autor: Louisa May Alcott

Traducido por: Óscar Mariscal

Género: Thriller psicológico, Misterios

Editorial: Hermida Editores

Formato: Papel y Digital

ISBN: 9788494454936

Páginas: 80

Precio: 13,90 € (Papel)

Argumento: La publicación de Un susurro en la oscuridad, novela inédita en castellano de la autora de Mujercitas, Louisa May Alcott, descubrirá al lector español una nueva faceta suya. Enmarcada en el corpus de los thrillers góticos, sus motivos principales se inscriben en la vertiente más popular del género: la salvación personal a través del esfuerzo, la vida modesta y las dificultades en las relaciones amorosas.

En medio de una realidad desconcertante, producto de una relación amorosa con intereses enfrentados en la que intervienen varias personas, la protagonista se encuentra encerrada en una habitación bajo el control médico y mental de un doctor. Una sensación  de terror continua acompaña desde el comienzo de la trama al lector, y hace que pase las páginas frenéticamente en busca del incierto desenlace.

En Un susurro en la oscuridad Louisa May Alcott introdujo temas que resultaron especialmente novedosos en la literatura de su época, tales como el consumo de drogas, la locura y el control mental, y que, sin embargo, se alejan bastante de los habituales en su obra y también de su conocido estilo, normalmente luminoso y puro.

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TRAS LA MÁSCARA: ¡Una novela de sangre y truenos de la autora de "Mujercitas"!

Tras la máscara

"Los propios criados la adoraban, y en lugar de tratarla como es habitual en la mayoría de los casos, pues las institutrices se convierten en criaturas desamparadas entre clases altas y bajas, Jean Muir se convirtió en la alegría de la casa, y en la amiga de todos sus inquilinos a excepción de dos de ellos." 

Fragmento de Tras la máscara o el poder de una mujer de L. M. Alcott

La escritora estadounidense Louisa May Alcott, mundialmente famosa por su libro Mujercitas, ha sido para mí una completa desconocida hasta hace bien poco y digo, que hasta hace bien poco, porque he podido descubrir su magnífica prosa y agudas tramas a través de la recién publicada novela: Tras la máscara o el poder de una mujer.

Como viene siendo habitual, dÉpoca Editorial rescata una obra muy poco conocida de esta autora, la cual pasó a la posteridad por un libro muy alejado de sus gustos reales como escritora; un libro que escribió para mantener a su familia y poder pagar las facturas. El éxito de Mujercitas fue su salvación económica, pero también su condena literaria ya que, a partir de entonces, tuvo que escribir novelas juveniles, cuyas historias diferían mucho de las tramas oscuras y profundamente feministas que su mente imaginaba y ansiaba plasmar sobre el papel. 

Tras la máscara, escrita mucho antes que Mujercitas, es una de esas historias a las que ella misma bautizó como de "sangre y truenos". La familia Coventry contrata, por recomendación de su amiga Lady Sidney, a la joven Jean Muir como institutriz para que instruya a la jovencita Bella. Nada más llegar, la nueva adquisición de la familia arma un gran revuelo con su carismática y embriagadora presencia. Con suma habilidad, ingenio y toda clase de malas artes logra cautivar a todos los Conventry, a excepción de dos de sus miembros que recelan del comportamiento de la institutriz y de sus verdaderos motivos. 

El libro es breve, pero se lee en un suspiro por lo adictivo de la trama más que por su brevedad. Me daba una pena cuando estaba llegando a las últimas páginas, que hubiese deseado que el libro fuese el triple de largo. El modo que tiene Alcott de contar la historia me atrapó por completo, así como la calidad de su escritura y lo inteligentísimo de su trama. Nos pinta a una mujer victoriana atípica, muy atípica, de esas que rezas por que jamás se cruce en tu camino, pero a las que, mientras lees, admiras por su intelecto, su capacidad interpretativa y su tesón por alcanzar el objetivo que se ha propuesto. Jean Muir es una villana maravillosa. 

Los Coventry viven en el campo una vida casi idílica, rutinaria y sin sobresaltos. La viuda señora Coventry tiene dos hijos y una hija: Gerald (el mayor y heredero de toda la fortuna), Ned (de apenas veinte) y la risueña Bella. Con ellos vive su sobrina Lucia, una joven encantadora enamorada de Gerald y que todos esperan que algún día se casen. En la misma propiedad, en su propia mansión de ensueño, vive sir John Coventry, tío de los muchachos y bastante anciano (unos cincuenta cinco de aquellos tiempos). La institutriz Jean con su apariencia de corderito que esconde, en realidad, a una astuta y peligrosa mujer, siembra la semilla de la discordia entre los miembros de esta familia que, en mayor o menor grado, terminarán luchando por su afecto. Sin embargo, Jean no será capaz de embaucarlos a todos y sus bien hilados planes correrán el riego de fracasar. ¿Se salvarán los Coventry de Jean o desmotará ser más lista que todos ellos?

Tras la máscara ha entrado a formar parte de la reciente colección Delicatessen, tiempo atrás inaugurada por la editorial. Los libros de esta colección son todos en tapa dura sin sobrecubierta, con las guardas ilustradas y salpicados de bellas ilustraciones y, para que no nos perdamos leyendo, cuentan con un lazo de punto de lectura en rojo sangre.

Tras la máscara de Louisa May Alcott es una lectura maravillosa como una mujer fuerte y astuta como protagonista, una obra que por momentos me olvidaba de que hacía más de doscientos años que había sido escrita. Alcott demuestra con sus libros de "sangre y truenos" que no era una escritora ñoña y encorsetada, sino una mujer inteligente, culta y enormemente progresista. La lectura de este libro ha sido una verdadera delicia que entretiene y divierte de un modo sublime. Estamos ante los albores de los thrillers actuales, envueltos en una historia y una edición insuperables. ¡Mil gracias a dÉpoca Editorial por publicar estas maravillas!

Título: TRAS LA MÁSCARA, o el poder de una mujer

Autor: Louisa May Alcott

Traducción por: Rosa Sahuquillo Moreno y Susanna González

Género: Thriller, Domestic noir

Editorial: dÉpoca Editorial

Formato: Papel

Páginas: 184

Precio: 18,90 € (Papel)

ISBN: 978-84-946875-5-6

Argumento: Inglaterra, 1866. La joven y recatada Jean Muir llega a la aristocrática mansión de los Coventry para trabajar como institutriz. Gracias a su astucia y sus múltiples habilidades, tras solo una jornada de trabajo consigue ganarse el afecto de la señora Coventry, su hija Bella, el hijo menor, Edward, y sir John, el anciano y acaudalado tío. No ocurre lo mismo con Gerald, el hermano mayor, y Lucia, su prima, quienes desconfían de la institutriz y comienzan a espiar sus pasos. Pero Jean es una superviviente; su objetivo es asegurarse un esposo con riqueza y posición, y no dudará en utilizar todas las armas femeninas a su alcance como máscaras tras las que ocultarse para alcanzar sus objetivos.

Joya olvidada de la autora de «Mujercitas». Brillantísimo 'domestic noir' victoriano que rompe con el ideal de mujer imperante en su época a través de su protagonista, la institutriz Jean Muir. 

Esta intrigante historia con tintes melodramáticos, joya olvidada de Louisa May Alcott, subvierte el retrato de las heroínas pasivas y nos regala a una antiheroína: una mujer fuerte, inteligente y no siempre buena, en guerra contra un mundo donde el hombre ostenta todo el poder.

A través de Jean Muir, personaje principal de la novela, Alcott rompe con el ideal de mujer victoriana y desafía las posiciones decimonónicas sobre el modo en que las mujeres eran percibidas y tratadas, realizando una aguda crítica a la sociedad que le tocó vivir.

Al igual que su heroína, Alcott también hubo de esconderse tras la máscara de un seudónimo masculino para hacer oír su voz. Voz que, en la novela, por momentos adquiere tintes hilarantemente maliciosos.

Con nuestra nueva publicación, «Tras la máscara, o el poder de una mujer» (1866), de Louisa May Alcott —en una preciosa edición ilustrada—, comenzamos a recuperar parte de la obra de la célebre autora de «Mujercitas» que ha sido ignorada en nuestro idioma.

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