LA SEÑORITA PYM DISPONE: ¡Otra novela de la gran dama olvidada del suspense!

La señorita Pym dispone

"A toda prisa, las dos estudiantes se marcharon finalmente, dejando de nuevo a la señorita Pym con la única compañía de la moribunda vibración del gong y del borboteante sonido sonido del agua bajando por el desagüe." 

Fragmento de La señorita Pym dispone de Josephine Tey

Con gran acierto, la editorial Hoja de Lata rescata del injusto destierro de la ignorancia la obra de una de las mejores escritoras escocesas de novela policíaca: Josephine Tey. Tuve el placer de conocerla a través de la segunda novela publicada de la autora por la editorial, El caso de Betty Kane (reseña), una historia llena de intriga y misterio, muy alejada de las típicas novelas de detectives, que me atrapó y convirtió en una adepta de su obra.

Deseosa de reencontrarme de nuevo con su pluma, me sumergí en otra de sus joyas rescatadas: La señorita Pym dispone. Quizá, uno de los libros que más beben de la vida real de su autora que, al igual que su protagonista, también fue profesora y jamás se casó. 

En La señorita Pym dispone, nos trasladamos a la Inglaterra de los años cuarenta junto a la señorita Lucy Pym, una profesora de francés que ha saltado a la fama por un libro de psicología revolucionaria, el cual ha tenido una gran acogida. Dedicada ahora a dar charlas, es invitada por una antigua compañera de estudios a dar una conferencia a las alumnas de la escuela de educación física de la que es directora. Recibe una acogida tan calurosa y el ambiente es tan agradable allí, que Pym decide alargar su estancia unos días más. Pero la idílica burbuja en que parece vivir sumido el internado termina por estallar y un fatídico suceso echa por tierra la apacible existencia del colegio. Pym querrá descubrir la verdad, pero sus principios serán puestos a prueba y, llegado el momento, deberá tomar una difícil resolución: ¿es siempre hacer lo correcto la mejor decisión?

La novela es deliciosa, nos interna poco a poco en el idílico y estricto ambiente del colegio, donde llegamos a conocer en profundidad a sus profesoras y alumnas, hasta el punto de sentirnos, como lectoras, una más entre todo aquel grupo. Al principio, junto a Pym recelamos de la amistad que une a las chicas, pero las estampas tan británicas de meriendas al aire libre, pueblos pintorescos y partidos de críquet, terminan por seducirnos y hacernos olvidar que, más tarde o temprano, algún suceso espantoso sacudirá tanta paz.

No se puede leer a Tey esperando que la acción comience nada más leer las primeras páginas (algo que para nada va en detrimento de la intriga o del entretenimiento). A diferencia de otras de sus contemporáneas, como Agatha Christie, Tey juega con nosotros al despiste y busca mostrarnos un problema mucho más complejo y profundo que quién mató a A y por qué B lo hizo, se trata más bien de un dilema moral: ¿Qué haríamos nosotros de estar en el pellejo de la señorita Pym? ¿Obraríamos igual?. De hecho, como sucedía en El caso de Betty Kane, ni siquiera tiene que haber un crimen, un asesinato, para que el misterio esté servido.

La señorita Pym dispone es una novela de misterio extraordinaria que te encandila y no te suelta hasta su más que satisfactorio final. Es una lectura sumamente entretenida, adictiva y de calidad que he disfrutado enormemente. ¡Mil gracias a Hoja de lata por EL ejemplar!

Anunciaros que la editorial saca este mismo julio otra de sus novelas, Patrick ha vuelto, y tampoco os podéis perder El caso de Betty Kane (reseña) o La hija del tiempo (actualmente descatalogado, pero del que aún quedan algunos ejemplares en librerías online).

Título: La señorita Pym dispone

Autor: Josephine Tey

Traducción por: Pablo González-Nuevo

Género: Novela de misterio

Editorial: Haja de lata

Formato: Papel

Páginas: 319

Precio: 21,90 € (Papel)

ISBN: 978-84-942805-6-6

Argumento: Tras convertirse de la noche a la mañana en escritora de éxito gracias a su libro de psicología popular, la menuda e insegura señorita Pym es invitada a dar una conferencia en Leys, la prestigiosa escuela de educación física para jovencitas situada en plena campiña inglesa. A primera vista, y a pesar del extenuante ritmo de estudios, todo allí resulta ideal: la segunda guerra mundial acaba de terminar, el aire de los jardines es vivificante, las jóvenes alumnas no pueden ser más inteligentes y amables y el variopinto profesorado resulta sugerente y cabal. Pero, bajo la atenta y analítica mirada de la señorita Pym, esa imagen de apacible rutina irá poco a poco desmontándose a partir de pequeños y enigmáticos incidentes que harán aflorar el lado menos amable del internado.

Un apasionante puzle de piezas desencajadas y giros inesperados que poco a poco irán dibujando un sorprendente desenlace.

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¡PAREN LAS MÁQUINAS!: Una obra de misterio divertida e intrigante

SÁBADO, 18 DE NOVIEMBRE DE 2017

¡Paren las máquinas!

"—Parece evidente que se trata de una broma, ¿no? No me estará usted diciendo —en el tono de Winter había un punto no desdeñable de preocupación— que su padre se lo ha tomado en serio.  

—Este acosador —lo interrumpió Timmy— sabe demasiado. Tiene una especie de lema: «La Araña lo sabe todo». Y al parecer es bastante cierto. Winter le lanzó una mirada severa. 

—Timmy Eliot, no diga sandeces. 

—No son sandeces, ahí radica el quid de la cuestión. Este acosador sabe cosas que solo la auténtica Araña podría saber."

Fragmento de ¡Paren las máquinas! de Michael Innes

Enamorada como soy de la novela policíaca, no pude resistirme a repetir con el gran Michael Innes autor de más de cincuenta novelas de misterio, las cuales fueron todo un éxito en sus tiempos. Ediciones Siruela ha tenido a bien sacar una magnífica colección de grandes títulos de la novela negra y policíaca, que son una maravilla. Esta es la segunda novela de Innes que Siruela saca, la primera fue Muerte en la rectoría (reseña), donde el inspector de policía John Appleby tuvo que resolver el intricado asesinato de un profesor universitario.

En esta segunda aventura, ¡Paren las máquinas!, el autor se crece y lleva el misterio un paso más allá. El señor Eliot, famoso escritor de novelas de misterio, está siendo acosado por su propia creación: la Araña. Se trata de un personaje de lo más variopinto, que a lo largo de sus novelas ha pasado de ser un activo criminal a un detective aficionado. Sin embargo, el asustado señor Eliot está siendo víctima de una serie de bromas pesadas, todas orquestadas por alguien  que afirma ser la Araña. La cosa no sería para tanto, si la supuesta Araña no estuviera recreando pasajes de obras que Eliot jamás escribió y que sólo han existido en su mente de escritor. La cosa se pone fea en la fiesta de aniversario de sus obras, que el editor del señor Eliot organiza en la casa de éste. Anfitrión e invitados son atormentados por tan siniestro personaje, lo que lleva a una de la invitadas a llamar a su hermano es busca de un poco de ayuda: el inspector de policía John Appleby.

La novela es tremendamente divertida e intrigante. Se sale por completo del camino de otras novelas del género, al introducir tan elaborado plan para martirizar al señor Eliot y su familia. El mayor misterio que plantea el autor, en un principio, es ¿con qué fin? ¿Cuál es el oscuro propósito tras estas "bromas"? ¿Podría acabar todo en asesinato? Como veis, es una novela muy atípica.

El mayor inconveniente de leer a Innes es que tiene un modo muy peculiar de contar sus historias. ¡Paren las máquinas! tiene un inicio que, aunque a mí me ha encantado, requiere que como lectores tengamos paciencia. A quien podría pensar que tanta cháchara por parte de los personajes que, a veces, se mueven entre lo filosófico, lo metafísico y el verdadero absurdo, podrían ocultarse sólo páginas de relleno, pero para nada. Cuanto se dice y se observa a través de los personajes son claves, pistas dejadas para retar al lector a seguirlas. Sin embargo, los misterios de Innes no tienen fácil resolución y ahí es donde radica lo divertido. El ingenio y el mejor humor inglés impregnan toda la novela. 

El detective Appleby parece el único cuerdo en una casa donde a familiares e invitados parece faltarles un tornillo. Tendrá que moverse entre creyentes en lo sobrenatural, mentes dispersas y amantes de la literatura que no dejan de parafrasear a poetas muertos. Aunque tampoco estará solo en esta misteriosa aventura. Otros personajes relevantes (dejándome algunos en el tintero) serán el propio señor Eliot, creador de la Araña, sus hijos Timmy y Belinda, el profesor de universidad de Timmy el señor Winter y la propia hermana de Appleby, Patricia.

Lo más curioso es que, si bien el inspector Appleby es el protagonista, no hace su aparición hasta más adelante. De forma introductoria, descubrimos todo el asunto de la Araña acompañando al desconcertado profesor Winter. Éste viajará desde Oxford, con su estrafalario alumno Timmy, a la fiesta de cumpleaños que  se organiza en casa de los Eliot en honor de la Araña, el personaje que tanto dinero les ha dado y que, quizá, les ha granjeado más de un enemigo.

En resumidas cuentas, ¡Paren las máquinas! es una novela muy divertida, atípica del género policíaco y altamente recomendable. He disfrutado mucho leyéndola y he lamentado que se terminara. Os animo encarecidamente a no quedaros sin descubrir a éste gran autor y los demás títulos que conforman la completísima colección creada por Ediciones Siruela:

• Un hombre muerto (reseña) y Un asesino en escena (reseña) de Ngaio Marsh.
• Una dirección equivocada (reseña) de Elizabeth Daly.
• Misterio en blanco (reseña) de J. Jefferson Farjeon.
• La muerte espera en Herons Park (reseña) de Christianna Brand.
• Muerte de un aviador (reseña) de Christopher St. John Sprigg.
• Muerte en la rectoría (reseña) de Michel Innes.
• El último caso de Philip Trent de E.C. Bentley.
• Los mejores casos de Max Carrados de Ernest Bramah.

Recordaros que todos los libros de ésta colección está muy bien encuadernados en tapa dura y con unas ilustraciones preciosas que invitan aún más a sumergirse en su lectura.

Desde aquí, ¡mil gracias a Ediciones Siruela por el ejemplar y traernos a estos estupendos autores!

Título: ¡Paren las máquinas!

Autor: Michael Innes

Género: Novela policíaca, Novela negra

Editorial: Ediciones Siruela

Formato: Papel y Digital

Páginas: 406

Precio: 26,00 € (Papel) y 9,99 € (Digital)

ISBN: 978-84-17041-30-4

Argumento: El famoso escritor Richard Eliot ha publicado un sinfín de novelas policiacas protagonizadas por la Araña, criminal inteligente e intrépido en los inicios de la serie, sagaz investigador privado en los últimos títulos. Pero cuando de improviso el personaje parece cobrar vida, primero robando en casa de una vecina, luego acosando a la familia del autor y, finalmente, acudiendo incluso a su propia fiesta de aniversario, el inspector Appleby acudirá desde Londres a la residencia Rust para intentar descubrir quién se esconde tras la siempre equívoca máscara de la ficción.

¡Paren las máquinas! es, en esencia, una ácida comedia de costumbres británica, engarzada en una minuciosa trama policiaca por la que desfila toda una serie de excéntricos e hilarantes personajes: un escritor en la sombra, catedráticos de Oxford enfrentados entre sí, un hermano haragán, una piara de cerdos, un coleccionista de arte y traficante de armas... Y el elenco sigue y sigue, permitiendo así que Innes despliegue magistralmente su peculiar talento para orquestar con inteligencia el humor, la sátira y, por supuesto, la intriga, el misterio y el crimen.

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LA MUERTE ESPERA EN HERONS PARK: ¡Otra extraordinaria novela policíaca!

MIÉRCOLES, 6 DE SEPTIEMBRE DE 2017

La muerte espera en Herons Park

"- ¿Quién es? ¿Quién está ahí? 

La misma oscuridad que la rodeaba parecía contener el aliento en espera de una respuesta, pero no obtuvo ninguna. Solo se oía el crepitar de las hojas secas movidas por el aire y el furtivo silencio del miedo."

Fragmento de La muerte espera en Herons Park de Christianna Brand 

Las novelas policíacas se han convertido en la piedra angular de mis lecturas. He desarrollado la necesidad imperiosa de intercalar lecturas de este género con las novelas actuales. Cada cierto tiempo necesito meterme de lleno en alguna de estas intrincadas investigaciones policíacas y dejarme llevar.

Habéis acertado al adivinar que hoy os traigo la reseña de otra exquisita obra del misterio británico publicada por Siruela en su fantástica colección Biblioteca de Clásicos Policíacos. Hoy toca: La muerte espera en Herons Park de Christianna Brand.

Corre el año 1940 y en Inglaterra el hospital militar de Herons Park no da abasto. Mientras las bombas alemanas caen por doquier causando estragos, el estoico personal médico del hospital atiende a soldados y civiles por igual, y todos juntos, civiles y personal militar, tratan de preserva su rutina. Pero la relativa tranquilidad que reina en Herons Park se verá rota con la inesperada y sospechosa muerte de un paciente, al que están a punto de operar por una rotura de fémur. El veterano detective Cockrill acudirá a lo que, espera, sea un caso rutinario de muerte accidental, pero unos inquietantes y sangrientos hechos desvelaran una oscura trama de asesinato... y los sospechosos serán los respetables médicos y enfermeras que salvan vidas cada día en Herons Park.

La muerte espera en Herons Park es una obra de misterio adictiva. Me ha mantenido en vilo de principio a fin, ya que la autora juega constantemente con el lector. Las pistas están ahí, las deja cual miguitas de pan pero por más que trataba de robarle el puesto de investigador al inspector Cockrill me topaba con más y más dudas. Es una novela de misterio brillante, sensacionalmente escrita que te vuelve paranoico haciéndote desconfiar de todos sin excepción. Me he sentido muy partícipe de la trama, cosa que no es fácil que un escritor te haga sentir. Conforme se acercaba el final, más momentos trataba de rascar de mi tiempo para continuar con su lectura. 

Aunque Cockrill es el inspector estrella a cargo de resolver el caso, su papel en la trama es bastante secundario. Los verdaderos protagonistas son el grupo de médicos y enfermeras que se ven envueltos en el suceso. La narración, siempre en tercera persona e impregnado de humor y una fina ironía, salta de un personaje mostrándonos como siente y piensa cada involucrado. Cada escena nos aporta más y más información de cada uno y, casi a modo de reto, nos insta a que saquemos nuestras propias conclusiones.

Creo que ha llegado el momento de que os presente al curioso elenco:

Empezaré por el inspector Cockrill, un hombre bajito, descortés y malhumorado al que no se le escapa una y que gracias a su intelecto es capaz de resolver todos sus casos.

Le sigue Esther, una joven sencilla y jovial a la que preocupa su futuro una vez termine la guerra y, con ello, su período de enfermera voluntaria en el hospital.

Frederica, una joven muy hermosa y algo distante que se muestra, a veces, fría como un témpano. Está prometida con el joven anestesista Barnes, él cuál la adora, pero teme que no le sea ella fiel.

Luego está Gervase Eden, un cirujano al que en la novela se le describe como "viejo (aunque sólo esté en la cuarentena) y feo", pero todo un donjuán que levanta pasiones entre las enfermeras.

La enfermera jefe Bates, locamente enamorada de Eden con el que tuvo un affaire y cuyo amor no es correspondido.

Woody, enfermera voluntaria de unos cuarenta, muy vivaz y trabajadora que me resultó muy peculiar desde el principio.

El comandante Moon, un cirujano mayor y viudo que perdió a su hijo cuando era un niño en un accidente. 

Y Higgins, el cartero y posterior paciente, cuya extraña muerte en el quirófano iniciará una serie de oscuros crímenes e intentos de asesinato que convertirá a todos lo que tuvieron contacto con él, antes y durante la operación, en sospechosos de su muerte.

Además, la estupenda colección de novelas policíacas iniciada por Siruela están muy bien encuadernadas: en pasta dura, con preciosas ilustraciones vintage en sus cubiertas sobre fondo negro y papel de gran calidad.

La muerte espera en Herons Park de Christianna Brand, como he comentado antes, es una historia adictiva, brillante y exquisitamente escrita con visos de thriller, que va a ocupar un lugar destacado de mi biblioteca personal y que os recomiendo encarecidamente no perderos por nada del mundo. Imaginaos si es buena esta historia, que dos años después de su publicación, en 1946, se llevó al cine bajo el título Verde es el peligro.

Recordaros también otros estupendos títulos de esta colección reseñados en el blog y que tampoco podéis perderos:  Un hombre muerto (reseña) y Un asesino en escena (reseña) de Ngaio Marsh, Muerte de un aviador (reseña) de Christopher St. John Sprigg, Muerte en la rectoría de Michael Innes (reseña), Misterio en blanco de J. Jefferson Farjeon (reseña), Una dirección equivocada (reseña) de Elizabeth Daly, ¡Paren las máquinas! también de Michael Innes y El último caso de Philip Trent de E. C. Bently.

¡¡Mil gracias desde aquí a Ediciones Siruela por el ejemplar!!

Título: La muerte espera en Herons Park

Autor: Christianna Brand

Género: Novela policíaca, Thriller

Editorial: Ediciones Siruela

Formato: Papel y Digital

Páginas: 248

Precio: 19,95 € (Papel) y 9,99 € (Digital)

ISBN: 978-84-17041-38-0

Argumento: Mientras los misiles alemanes V-1 llueven sobre la campiña inglesa, el personal del hospital militar de Herons Park lucha por mantener la normalidad. La mañana siguiente a un ataque aéreo, el doctor Barnes se prepara para una intervención rutinaria: recomponer la pierna rota de un cartero. Pero antes de hacer siquiera la primera incisión, el paciente fallece a causa de la anestesia. Cuando el forense solicita una investigación, será el inspector Cockrill quien, abriéndose paso entre en una maraña de envidias y resentimientos, se enfrente a seis posibles culpables: tres médicos y tres enfermeras, todos sin ningún motivo aparente para desear una muerte que no tardará mucho en dejar de ser la única...

La muerte espera en Herons Park es sin duda la novela más famosa de su autora y una de las grandes obras maestras del género. En 1946, sería llevada al cine en la que, según la crítica especializada, es una de las mejores adaptaciones a la gran pantalla de un clásico de la novela policíaca.

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UNA DIRECCIÓN EQUIVOCADA: Una novela policíaca americana

MARTES, 11 DE JULIO DE 2017

Una dirección equivocada

"Este lanzó una nueva mirada inquisitiva a su visita, bajó la vista hacia el sobre y finalmente sacó de su interior un trozo de papel satinado blanco. Parecía como arrancado de la página de una revista y contenía un mensaje anotado también a lápiz con  trazos  irregulares: «Se  sugiere pronta  visita  para  examinar interesante curiosa. Discreción»."

Fragmento de Una dirección equivocada de Elizabeth Daly

Admito haberme convertido en una adicta de las novelas policíacas, una fan acérrima que defiende a capa y espada la lectura de estas maravillas de la literatura. Cual rompecabezas, se nos expone un crimen o, incluso, un caso donde el delito no está claro que haya tenido lugar, pero en el que su siniestra mano se intuye. Siempre acompañados de un detective profesional o aficionado deambulamos entre pistas, embustes y secretos, hasta hallar una verdad sorprendente, incómoda o solo terrible. 

Una dirección equivocada de la autora estadounidense Elizabeth Daly es una de las últimas joyas incluidas por Siruela en su Biblioteca de Clásicos Policiacos. Se trata de la primera obra de una escritora americana incluida en la colección, que rompe así con la racha de autores británicos, y da un salto en el tiempo situándonos en los horripilantes años de la Segunda Guerra Mundial. 

En esta historia el detective aficionado, escritor y bibliófilo Henry Gamadge recibe la visita de su amigo del FBI Schenck. Éste le cuenta que un cartero ha descubierto unos extraños mensajes en gurruños de papel tirados en la propiedad de los Fenway. Uno de estos papeles contiene un mensaje en clave para él: “Se sugiere pronta visita para examinar interesante curiosa. Discreción”. Gamadge, intrigado, se siente en el deber de descubrir quién de la familia Fenway puede estar en peligro y requerir de sus servicios. Con el fin de averiguar más, Gamadge logra trabar amistad con Blake Fenway al que recientemente le han robado una estampa de uno de sus libros de vistas. Gamadge aprovechará este suceso para ofrecerse a ayudar y destapar el verdadero misterio que envuelve a la familia. 

Ambientada en el Nueva York de los años cuarenta, asistimos a un complejo e inteligente rompecabezas, con un protagonista culto y sagaz, una narrativa exquisita y un talento para el misterio innegable. 

Una dirección equivocada es la séptima aventura del detective aficionado Henry Gamadge, a pesar de ello, no es necesario haber leído las novelas anteriores para disfrutar de ésta. Su autora, Daly, fue reconocida en un su tiempo como una de las grandes del género y, por primera vez, una de sus obras llega a nuestro país. Ojalá vengan más. 

Los Fenway son una familia rica muy respetada, celosa de su intimidad y que jamás ha dado escándalo alguno. Azotada por los infortunios, se aglutinan todos sus miembros bajo el mismo techo, pero en una segunda propiedad la extensa colección de libros de los Fenway es trasladada poco a poco a su actual residencia. Motivo éste que alguien ha aprovechado para sustraer dicha estampa. 

Los Fenway cuentan con dos miembros con necesidades especiales, el joven Alden Fenway, que tiene una edad mental de siete años, y su madre, impedida desde hace años en una silla de ruedas. Ambos requieren atenciones, pero en apariencia son una gran familia feliz. Sin embargo, Gamadge sabe que alguien en esa casa trata de comunicarse con él a espaldas del resto, solicitando su ayuda. Gamadge contará con el apoyo de su círculo de amistades y familia para resolver tan peliagudo caso, aunque será su propio instinto el que le guíe hacia la verdad. 

La autora en su narración es muy meticulosa y no quiere que el lector se pierda en la ingeniosa trama que teje y con cuya prosa nos atrapa por completo. La narración, a su vez, está muy marcada por la omnipresente guerra. Nos ofrece una imagen única, fascinante y atípica de la sociedad americana en tiempos de una guerra, para ellos lejana en kilómetros, pero muy cercana que coarta su día a día y bajo cuya alargada sombra deben vivir. 

Los libros son otro de los grandes protagonistas en este novela, habiendo aprendido más de una cosa que desconocía y deleitándome mentalmente con el aspecto de tan imponentes bibliotecas personales.   

En definitiva, Una dirección equivocada de Elizabeth Daly ha sido para mí una lectura excelente, de gran evasión, disfrute y que me ha sacado de mi letargo vacacional y me ha puesto tras la pista de un gran misterio. ¡Mil gracias a Siruela por el ejemplar! 

Recordaros que éste no es el único título que Siruela ha rescatado del olvido literario. Os recomiendo enormemente no perderos también: Un hombre muerto (reseña) y Un asesino en escena (reseña) de Ngaio Marsh, Muerte de un aviador (reseña) de Christopher St. John Sprigg, Muerte en la rectoría de Michael Innes (reseña), Misterio en blanco de J. Jefferson Farjeon (reseña),  y, tres nuevos títulos  La muerte espera en Herons Park de Christianna Brand, ¡Paren las máquinas! también de Michael Innes y El último caso de Philip Trent de E. C. Bently.

Título: Una dirección equivocada 
Autor: Elizabeth Daly 
Género: Novela Policiaca 
Editorial: Siruela Ediciones 
Formato: Papel y Digital 
ISBN: 978-84-16964-20-8 
Páginas: 232 
Precio: 19,95 € (Papel) y 9,99 € (Digital) 

Argumento: Si nos situamos en una elegante mansión inglesa, hogar de varias generaciones formadas en la Universidad de Oxford, donde de pronto alguien aparece asesinado misteriosamente, tendremos la quintaesencia de la novela policiaca clásica. Pero si resulta que los herederos estudian en Yale y la propiedad se encuentra en Nueva York, con seguridad nos hallaremos ante su distintiva variante estadounidense, creada por Elizabeth Daly en los años cuarenta.

Una dirección equivocada transcurre en Manhattan, donde el singular detective Henry Gamadge —escritor y bibliófilo experto— recibe unos extraños anónimos que parecen sugerir que algo macabro sucede en el conservador hogar de la familia Fenway... Además de su bien resuelta trama, que satisfará a los puristas del género, lo que dota de un halo especial a esta novela es su aguda mirada sobre la psicología de los personajes, pues no en vano se considera que Daly siguió la estela de Edith Wharton al ofrecer en sus obras una reveladora semblanza de la sociedad de su época.

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ENTERRADO POR PLACER: Misterios, Humor y Asesinatos

DOMINGO, 18 DE JUNIO DE 2017

Enterrado por placer

"De pronto, la joven giró el volante con brusquedad y pisó el freno. El coche redujo drásticamente la velocidad, impulsándolos hacia delante, luego derrapó y al final se detuvo. Fen y la joven taxista vislumbraron, a la luz de los faros una forma humana. [...]

- ¿Estoy soñando? - preguntó Fen. 

- No, claro que no...Yo también lo he visto. 

- ¿Un hombre? ¿Joven y bastante corpulento? ¿Con quevedos? ¿Y completamente desnudo? 

- Sí.

- Me parece un poco raro - aventuró Fen, en un alarde de inusitada precaución."

                              Fragmento de Enterrado por placer de Edmund Crispin

Como ya sabéis me he aficionado a las novelas policíacas de los años 30 y 40, así que no pude resistirme a querer leer Enterrado por placer de Edmund Crispin, pseudónimo del satírico escritor inglés Bruce Montgomery, y que ahora publica la editorial Impedimenta. Este escritor, y su novela, han sido todo un descubrimiento para mí. Se trata de una saga que, incluso hoy, sigue ganando adeptos, como indica que otra de sus novelas, La juguetería errante, ya vaya por su novena edición en nuestro país. 

En Enterrado por placer, su protagonista Gervase Fen, un profesor de Literatura de Oxford, que ha adquirido cierta fama tras resolver en el pasado varios crímenes, ha decido meterse en política y presentarse al Parlamento. Se desplaza para hacer campaña a las "tranquilas" tierras de la campiña inglesa pero, desde el primer día de su llegada, extraños y violentos sucesos no paran de producirse, viéndose arrastrado a la investigación de, no uno, sino de al menos dos asesinatos. 

El autor se sirve del humor para desarrollar una historia de misterio disparatada y muy distinta al resto de obras de este género. Las situaciones y conversaciones más absurdas que se puedan dar, se darán. La primera situación, cuanto menos inusual, es el encontronazo de Fen con un lunático que corretea desnudo por el lugar, únicamente ataviado con unos quevedos, asaltando a las viejas y realizando pequeños hurtos, pero ¿podría tener algo que ver con el asesinato de una tal señora Lambert o el de cierto caballero, del que no diré nada más? También está el incondicional amor de un cerdo tarado hacia su ama, el extraño psiquiátrico de la zona, una joven de aspecto preocupado que sufre un terrible "accidente", un excéntrico escritor o las raras ideas de un cura sobre domar poltergeist.

Enterrado por placer es una obra de intrigas pausadas pero brillante, que comienza un poco lenta, ya que es imprescindible que el autor nos ilustre con como son las gentes del pequeño pueblo y sus alrededores, y así comprender mejor los extraordinarios sucesos que convulsionan tan apacible y aburrido lugar. 

En más de una ocasión me he reído con algunas de las conversaciones o situaciones que se relatan. El autor plasma a la perfección los tejemanejes políticos y la falta de escrúpulos del proceso, así como la vida rural y sus gentes, y el comportamiento apático o de piñón fijo de los votantes. Puede que la novela se desarrolle en 1948, pero es terrible ver lo poco que han cambiado ciertas cosas.

Fen es un avispado profesor de Oxford que, aunque no siempre lo quiera demostrar, está deseoso de toparse con un buen misterio. Ni siquiera él tiene muy claro por qué se presenta al Parlamento, yo creo que se aburre mucho y desea escapar un poco de la vida académica. Gracias a su inteligencia, y a saber seguirle la corriente a más de uno, logra desvelar tan horribles crímenes.

Enterrado por placer de Edmund Crispin es una novela policíaca muy distinta, inteligente, entretenida y disparatada que, por momentos, me ha recordado al camarote de los hermanos Marx, pero con asesino incluido. La narrativa de Crispin es excelente, aunque tiende a veces a ser demasiado descriptivo, cosa que compensa con constantes toques humorísticos y grandes dosis de misterio. Quizás, a pesar de la sátira, describe más fielmente el comportamiento humano, con sus virtudes y mezquindades, que otros autores.

Os animo a descubrir, además de este libro, el resto de la saga, publicada íntegramente por Impedimenta, y que consta de los siguientes títulos: La juguetería errante, El canto del cisne, Trabajos de amor ensangrentados, El misterio de la mosca dorada, Asesinato en la catedral y, por supuesto, Enterrado por placer.

La ventaja de este tipo de novelas es que no hace falta leerlas seguidas, se pueden leer en el orden que uno prefiera sin que unas destripen la trama de otras.

Otro aspecto que quiero destacar, antes de que se me olvide, es la exquisita encuadernación y maquetación llevada a cabo por la editorial Impedimenta. Los libros están encuadernados en tapa blanda, con sobrecubierta, e incluyen una lámina que es un reproducción en miniatura de la propia portada. ¡Una preciosidad! Pero la cosa mejora, porque al quitarle la sobrecubierta, desvelamos que la cubierta del libro es una ampliación de la imagen de la portada, desprovista de cualquier título o nombre del autor que la estropee.

Desde aquí, ¡mil gracias a la editorial por el ejemplar y permitirme disfrutar de las aventuras del profesor Fen! ¡Un estilo único y diferente de resolver crímenes!

Título: Enterrado por placer

Autor: Edmund Crispin

Género: Novela negra

Editorial: Impedimenta

Formato: Papel

Páginas: 288

Precio: 21,95 € (Papel)

ISBN: 978-84-16542-89-5

Argumento: Un nuevo misterio para el quisquilloso profesor Gervase Fen, uno de los detectives más inmortales de la edad de oro de la novela negra inglesa, que participa del ingenio de la mejor Agatha Christie y la gracia del P. G. Wodehouse más inspirado.

Hastiado de la aburrida vida universitaria, el excéntrico profesor y detective amateur Gervase Fen (La juguetería errante y Asesinato en la catedral) decide tomarse un descanso y trasladarse al remoto pueblo de Sanford Angelorum, en plena campiña inglesa, para presentarse como candidato al Parlamento. A primera vista, la aldea parece un lugar tranquilo, pero, fiel a su instinto, Fen no tarda en descubrir que, una vez más, las apariencias engañan, y se sumerge en una oscura trama de chantaje que derivará en un misterioso asesinato. A medida que su incipiente carrera política deja de proporcionarle satisfacciones, Fen concentra todas sus energías en resolver el misterio, aunque, sin apenas darse cuenta, acaba atrapado en una desconcertante red en la que se topa con psiquiatras excéntricos, un cura que intenta domesticar un poltergeist, lunáticos que corren desnudos por el campo, mujeres hermosas y un cerdo algo tarado.

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