EL CUERVO: ¡Un visitante inesperado, nada más!

El cuervo

"Nada más abrir el ventanal, entró aleteando majestuosamente un cuervo proveniente de los sagrados tiempos de antaño; no hizo reverencia ninguna ni aguardó un instante;" 

Fragmento de El cuervo de Edgar Allan Poe

En este octubre tenebroso que precede al noviembre sombrío, me trasladé a la única torre que queda en pie de la arrasada Casa Usher. Una feroz tormenta me recibió y aún continua activa mientras escribo esta reseña, una tormenta cuyos relámpagos iluminan la austera estancia en la que me hallo y crean fantasmagóricas sombras a mi alrededor, figuras aladas que amenazan mi cordura. 

Hace un par de lunas, un jinete sin cabeza a lomos de un corcel negro como el carbón y con dos ascuas al rojo vivo por ojos, me hizo entrega de un sobre burdeos. Al abrirlo a la pálida luz de Selene, que se reflejada en el infecto lago junto que al que se erigía la perdida mansión, el interior del sobre me reveló un precioso obsequio, una bella edición ilustrada de El cuervo del escritor norteamericano Edgar Allan Poe. Y aunque el remitente del sobre había quedado parcialmente borrado por la lluvia, la calidad de la obra que tenía en mis manos no me dejó lugar a dudas para saber que se trataba de la gran editorial Uve Books.

El cuervo es uno de los mejores poemas jamás escritos, un claro exponente de
los éxitos literarios que el Romanticismo cultivó entre sus filas de grandes plumas que dieron rienda suelta a su imaginación y a sus emociones. Como muchos autores de esta época tan pasional, Poe tuvo una muerte trágica y, aún hoy, misteriosa.

En El Cuervo se nos cuenta la historia de un hombre afligido que busca evadir su mente con los libros que hay en su biblioteca. Su dolor procede de la pérdida de su amada Leonora, pero unos golpecitos en la puerta de la habitación en que se halla, terminan por inquietarlo. Un misterioso cuervo llama a su puerta, y con su espectacular puesta en escena, en el caballero afligido se desarrolla una terrible lucha entre el dolor y la locura.

La lectura de tan precioso y sobrenatural poema, se ve aderezada por las bellas ilustraciones y demás decoración que acompaña al texto. De este modo, Uve Books crea una obra hermosa en su conjunto, que encandila al lector por la calidad de los versos de Poe y por la magia de las imágenes que le dan vida.

El Cuervo de Edgar Allan Poe es un poema extraordinario, mágico, sobrenatural y misterioso que lleva sobrecogiendo y cautivando a generaciones enteras de lectores. Una lectura ideal para estas fechas frías y lúgubres. Me despido, la torre se tambalea y debo regresar a mi hogar, antes de que el lago me engulla a mí también. 

¡Mil gracias a la editorial Uve Books por esta maravilla!

Título: El cuervo

Autor: Edgar Allan Poe
Traducción por: Marino Costa González

Género: Poesía, Terror
Editorial: Uve Books
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-12-03414-1

Páginas: 34

Precio: 22,00 € (Papel) 

Argumento: Presentamos esta nueva edición de arte, en encuadernación japonesa, del oscuro y misterioso poema El cuervo, de Edgar Allan Poe.

El cuervo, es una alegoría magistral de Edgar Allan Poe. Narra la historia de un visitante inesperado, que llega a la casa de un amante afligido, y del lento descenso hacia la locura de este último. La oscuridad, desolación y un amor perdido, características propias del romanticismo, confluyen de una manera extraordinaria y hoy en día es plenamente capaz de sobrecoger al lector. Su  verdadero núcleo es el conflicto entre el recuerdo y el olvido, más concretamente el deseo de recordar a alguien que ya no está y el anhelo de olvidar para siempre.

El propio Poe sostuvo que su ave diabólica estuvo inspirada en el cuervo de Barnaby Rudge de Charles Dickens, y que su estilo, metódico y pausado, proviene del poema de Elizabeth Barrett, Geraldine .

La primera publicación de El cuervo, se produjo el  29 de enero de 1845 en el diario New York Evening Mirror y convirtió a Poe en un personaje muy popular en su época. Pronto se hicieron reimpresiones,  y versiones ilustradas del poema.

Poeta, narrador, periodista y crítico literario americano, Edgar Allan Poe es conocido por su narrativa de terror, horror romántica y su maestría del relato de influencia gótica, siendo considerado uno de los grandes maestros de la literatura universal y padre del género detectivesco, son muy conocidos relatos como El pozo y el péndulo, La máscara de la muerte roja, El corazón delator o Berenice, entre muchos otros. Además, Poe creó al primer detective moderno de la literatura, Auguste Dupin, personaje que influyó inequívocamente a autores como Arthur Conan Doyle o Agatha Christie.

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LA SIRENA NEGRA: ¡Una novela oscura de una gran escritora!

La sirena negra

"En árida llanura amarilla, cercada por un anfiteatro de montañuelas calvas y telerañosas, iba atardeciendo muy despacio. Crepúsculo interminable; del cielo cárdeno parecía descender lluvia de ceniza sutil; y el sol, que detrás de los cerros se ponía, era un globo sin calor, medio apagado, enorme, una pupila de cíclope agonizante."

Fragmento de La sirena negra de Emilia Pardo Bazán

Tras darme de bruces con la magistral prosa de Emilia Pardo Bazán en el título, publicado por la editorial Uve Books, Cuentos góticos (reseña), quise ahondar más en su obra y, gracias a la editorial, he podido leer La sirena negra.

Fotografía de Uve Books

La sirena negra, publicada en 1908, nos sumerge en la historia de Gaspar de Montenegro, un aristócrata adinerado de vida disoluta y obsesionado con la muerte, que por un capricho adopta al Rafaelín, el hijo de una conocida suya fallecida por tuberculosis. Gaspar se centra en la criatura, viendo en él un modo de perpetuarse, y en cuyo cuidado y educación no escatimará en gastos. Para procurarle la mejor de las formaciones, Gaspar contrata a la institutriz inglesa Miss Annie y al precepto Desiderio Solís. Otros personajes recurrentes, y también claves en la trama, serán su hermana Camila y, su antigua prometida, Trini.

Esta novela corta es bastante cautivadora, contada en primera persona, la autora utiliza una prosa muy cuidada y llena de matices que te atrapa por si sola. De trama sencilla, se trata de una historia oscura donde el amor y el desamor, la bondad y la maldad, así como la tragedia, marcarán la existencia de su protagonista para siempre. Como telón de fondo, persiste a lo largo de toda la novela la obsesión por la muerte, la sirena negra que acecha a Gaspar de forma incesante. Desde luego, nos encontramos ante una pequeña joya de la literatura española bastante, quizá no olvidada, pero sí relegada a un segundo plano dentro de las letras, igual que ocurre con el resto de la obra de la gran Emilia Pardo Bazán.

Destacar, además, la cuidada edición a cargo de la editorial Uve Books (como siempre, la verdad), así como la belleza de las impresionante ilustraciones que acompañan a esta narración. Nos encontraremos durante su lectura con las magníficas ilustraciones de Harrison Fisher, François-Louis Calame y Brigantine.

La sirena negra de la escritora gallega Emilia Pardo Bazán es una novela corta que, en palabras de la propia editorial, bebe del naturalismo, el simbolismo, la decadencia y el esoterimo propio de la Europa de aquellos tiempos. Una joya oscura que encandilará a todos los lectores.
¡Mil gracias a Uve Books por el ejemplar!

Título: La sirena negra

Autor: Emilia Pardo Bazán  

Género: Novela corta  

Editorial: Uve Books

Formato: Papel 

ISBN: 978-84-948073-7-4  

Páginas: 160 

Precio: 19,00 € (Papel)  

Argumento: Gaspar es un aristócrata acaudalado y refinado, especialmente desencantado de la vida, presa de una obsesión con la muerte y con un oscuro pasado que le atormenta. En una consulta médica, conoce a una mujer enferma de tuberculosis y a su pequeño hijo Rafaelín, al cual, cuando aquella fallece, adopta como hijo suyo. Gaspar adora a este niño, que le parece más hijo suyo que si lo fuera de verdad, se traslada, se aparta de su hermana y de la mujer con la que planeaba contraer matrimonio para dedicarse por entero al niño. Pero, en un giro dramático, mira a la muerte a los ojos y ya no volverá a ser el mismo. 

El naturalismo, el simbolismo, la decadencia y el esoterismo se entremezclan dando forma a esta novela en la que el protagonista busca la redención en un marco de bellos paisajes. 

La sirena negra, es una novela corta, publicada por primera vez en 1908 y forma parte junto con La quimera (1905) y Dulce sueño (1911), de las novelas negras de Emilia Pardo Bazán.

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CUENTOS GÓTICOS: ¡Once relatos aterradores!

Cuentos góticos

"Un murciélago, descolgándose de la bóveda, empezaba a describir torper curvas en el aire. Una forma negruzca, breve, se deslizó al ras de las losas y trepó con sombría cautela por un pliegue del paño mortuorio. En el mismo instante abrió los ojos [...], yaciente en el túmulo." 

Fragmento de Cuentos góticos de Emilia Pardo Bazán

Nunca había leído nada de la autora gallega de mediados del siglo XIX y principios del XX Emilia Pardo Bazán, conocida sobre todo por su novela Los pazos de Ulloa (aunque su obra es mucho más extensa e interesante). La editorial Uve Books rescata en la obra Cuentos góticos, emplazada dentro de su Colección Tenebre, once relatos de terror de la escritora que nada tienen que envidiar a los escritos por Shelley, Poe o Stoker.

Cuentos góticos, como digo, son once relatos muy inquietantes y magistralmente escritos, le ágil lectura, en los que nos toparemos con historias de vampiros, zombis (La resucitada), atroces crímenes, fantasmas, gafes, brujería y muchos con giros siniestros, incluso irónicos (Mi suicidio) e inesperados.

El estilo narrativo de la autora me resultó inusual (dado que no estoy acostumbrada a leer a escritores españoles del siglo XIX), pero enseguida me habitué a su prosa y disfruté de la enorme calidad de su pluma. Es de los pocos compendios de cuentos, en los que he dado con una selección donde el interés del lector no decae y logra mantenerse hasta el final del mismo. Como ocurre en toda recopilación, siempre hay unos relatos que gustan más que otros. A mí de Cuentos góticos, me ha gustado todos.

Fotografía de Uve Books

Acompañando estas pequeñas piezas tan exquisitas, nos topamos con numerosas ilustraciones tenebrosas e impresionantes de diferentes artistas como Édouard de Beaumont, Charles Dana Gibson, Émile Bayard y William John Hennesy. La cuidada edición incluye además un precioso tarjetón que en una cara reproduce la cubierta del libro y en la otra la del título Terror sin límites también publicado por Uve Books.
 

Los relatos que integran Cuentos góticos son:

• Vampiro
• El conjuro
• Un destripador de antaño
• Mi suicidio
• La resucitada
• El antepasado
• El espectro
• El mausoleo
• Las espinas
• La cana
• El fantasma

Fotografía de Uve Books

Cuentos góticos de Emilia Pardo Bazán es un compendio de relatos muy poco conocidos (van ya por su segunda edición) de una escritora excelente, una feminista convencida (se le cerraron las puertas de la RAE por ser mujer) que hizo lo que pudo por hacerse un merecido hueco entre las letras españolas y que aún hoy no es tan reconocida como debiera. Once relatos espeluznante, le rápida lectura y que son todo un deleite para nuestros sentidos lectores. ¡Mil gracias a la editorial Uve Books. 

 

Título: Cuentos góticos 
Autor: Emilia Pardo Bazán 
Género: Relatos, Terror 
Editorial: Uve Books 
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-948073-2-9 
Páginas: 152 
Precio: 19,00 € (Papel) 

Argumento: Presentamos esta cuidadosa recopilación de cuentos ilustrados de la mejor novelista española del siglo XIX, Emilia Pardo Bazán, en una de sus facetas más desconocidas como precursora del cuento de tintes góticos en España.

Once cuentos oscuros, sorprendentes, potentes y bellos exploran el mundo sobrenatural. Vampiros, fantasmas, espectros, magia negra y multitud de emociones desesperantes que nos trasportarán de un plumazo hasta nuestros miedos más profundos.

Bellamente ilustrado con imágenes intervenidas del siglo XIX y principios del siglo XX.

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DR. KANE: El Héroe del Ártico

Dr. Kane. El héroe del Ártico

"Se agacharon atemorizados, pensando en lo que debían hacer tras darse cuenta de que tratar de alcanzar sus armas sería algo imposible, cuando el oso  los interrumpió introduciendo su cabeza por la abertura de la tienda, entre ellos." 

Fragmento de Dr. Kane. El héroe del Ártico de M. Jones

Dr. Kane. El héroe del Ártico de M. Jones, publicado por Uve Books, no es la historia de una expedición más al Ártico, sino la historia de una leyenda. El 1853, Elisha Kane, un joven médico americano sediento de aventuras y deseoso de ayudar, capitaneó una nueva expedición en busca de las tripulaciones de los dos tristemente famosos barcos HSM Erebus y HMS Terror, desaparecidos en 1845 tras su propia expedición para descubrir el Paso del Noroeste, una nueva ruta comercial. Hace nada ACM estrenó la serie The Terror inspirada en este caso real.

Foto de Uve Books

Os recuerdo, que ambos barcos estaban capitaneados por Sir John Franklin cuya mujer, Jane Franklin (de quien os hablé a raíz de la biografía de Las ambiciones de Jane Franklin), impulsó numerosas expediciones de rescate para traer de vuelta a su marido y a sus hombres.  Por desgracia, ambos barcos no fueron descubiertos hasta 2014 y 2016 enterrados en el hielo polar ártico.

En tiempos del Dr. Kane, eran muchas las esperanzas por encontrar a alguien con vida. Así que este inteligente y joven médico de salud delicada, acometió tan impresionante hazaña. Al principio, a él y a sus hombres todos les va bien: tienen un buen barco, son una buena tripulación, cuentan con las habilidades cazadoras del esquimal Hans y se ha aprovisionado de una buena cantidad de perros de tiro. Sin embargo, el Ártico les pondrá obstáculo tras obstáculo, y lo que comienza como una expedición de rescate y de investigación científica, pronto se torna en una carrera hacia la supervivencia y el autorrescate. No sólo se enfrentarán a las duras inclemencias del clima ártico, sino también al hambre, a las enfermedades, a los osos polares, a las ratas, al infortunio e, incluso, a la muerte. Será gracias al valor, los férreos principios e inteligencia del Dr. Kane quien, además, tiene en alta estima la vida de sus hombres, que tendrán posibilidades de escapar de la muerte blanca y sobrevivir para contarlo.

Aunque son muchas las penurias que este grupo vivirá, el libro también nos cuenta muchas anécdotas curiosas sobre los animales del lugar, los nativos de ese territorio hostil y yermo a la par que bello, pequeñas aventuras y ciertos momentos de felicidad.

El autor M. Jones, que deduzco que fue algo posterior a Kane, pero cercano en el tiempo, decidió narrar con su propias palabras y así condesar los voluminosos tomos que sobre sus memorias escribió nuestro doctor. De este modo, Jones nos cuenta los momentos más relevantes de la expedición y nos ofrece una pequeña biografía de este particular héroe, quien tenía unos veinticinco cuando se embarcó en su rescate frustrado y que, habiendo adquirido fama, murió aún siendo demasiado joven. 

Junto a la interesantísima historia del doctor y su tripulación, nos acompañan durante toda la lectura las preciosas ilustraciones de D. Williamson, las cuales plagan por completo el libro y consiguen trasladarnos al gélido Polo Norte. Además, se nos incluyen varios mapas que nos ayudan a situarnos y comprender la idea que entonces se tenía de un lugar tan remoto de nuestro planeta.

Dr. Kane. El héroe del Ártico de M. Jones es pura aventura, un libro corto, pero emocionante, que nos traslada junto al doctor y su tripulación, y nos narra una historia de superviviencia y superación poco conocida en España. Una lectura muy amena, instructiva y que me ha encantado descubrir. ¡Mil gracias a Uve Books por el ejemplar!

Título: Dr. Kane. El héroe del Ártico

Autor: M. Jones

Traducción por: Marino Costa González

Género: No ficción, Aventuras

Editorial: Uve Books

Formato: Papel

Páginas: 160

Precio: 20,00 € (Papel)

ISBN: 978-84-948073-9-8

Argumento: El doctor Elisha Kent Kane, fue un oficial médico de la marina estadounidense que participó en la búsqueda de la desaparecida expedición del explorador británico Sir John Franklin, que partió de Inglaterra en 1845, con 128 hombres y dos barcos el HMS Erebus y el HMS Terror, obsesionado por encontrar lo que llamaban El Paso del Noroeste. (Es el nombre con el que se conoce la ruta marítima que bordea Norteamérica por el norte, atravesando el océano Ártico y enlazando el estrecho de Davis y el estrecho de Bering o lo que es lo mismo, el océano Atlántico y el Pacífico).

El 20 de mayo de 1853, Elisha Kane capitaneó la Segunda Expedición Grinnel a bordo del Advance. Su misión era la de buscar a Sir John Franklin, cuya expedición en busca del Paso del Noroeste nunca regresaría de las tierras del Ártico. Esta narración, elaborada por M. Jones a partir de los diarios del propio doctor Kane, detalla el viaje de su tripulación y él mismo desde su partida de Nueva York y la odisea que vivieron tras pasar dos inviernos atrapados en el hielo. Las penurias, el hambre, la enfermedad, la muerte y el miedo a lo desconocido, son los protagonistas de este libro junto con los hermosos paisajes del ártico, los nativos y los animales que muestran al lector una aventura de supervivencia y superación que ya forma parte de la historia. permite conocer en detalle su gran capacidad como líder en los momentos mas adversos. Fue un enorme éxito y Kane, por su constancia, energía, fortaleza supo conectar con el espíritu de América. El libro marcó el inicio de la investigación científica en la región y fue un espaldarazo a las expediciones árticas americanas.

Ilustrado por D. Williamson, nuestra edición también contiene tres mapas, el primero de Johannes Jansson  Nova et Accurata Poli Arctici et terrarum Circum Iacentium Descriptio de 1650, el segundo, de Charles W. Morse Chart Showing the Recent Search for the Nort-West Passage, de 1851 y el tercero, de G. W. Colton, Northern Regions. World Atlas, de 1866.

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SI YO FUERA UN HOMBRE: ¡Un gran compendio de relatos muy reivindicativos!

Si yo fuera un hombre

"Si hubiese comprendido mejor los términos de mi contrato unilateral con Satán, los Tiempos de Brujería hubiesen durado más, puede estar seguro de ello. Pero ¿cómo iba yo a saberlo? Simplemente sucedió, y no ha vuelto a pasar de nuevo, a pesar de que he intentado reproducir las condiciones hasta donde he podido controlarlas."

Fragmento de "Cuando era una bruja" en Si yo fuera un hombre de Charlotte Perkins Gilman

Vivimos una era de resurgimiento del feminismo, así que muchas editoriales están optando por rescatar historias de escritores y, sobre todo, de escritoras que, de un modo u otro, han pasado desapercibidas para el público de habla hispana. Sus palabras escritas fueron el germen del feminismo actual y ahora resurgen para deleitarnos con su prosa. Hoy os hablo del título Si yo fuera un hombre de la escritora estadounidense Charlotte Perkins Gilman, en cuyo compendio de relatos sus protagonista tratan de librarse del fuerte lazo de sus ataduras sociales y las condiciones impuestas por los hombres de sus vidas y de la sociedad que los rodea.

Si yo fuera un hombre aúna un total de nueve relatos, algunos más conocidos que otros (para mí todos desconocidos) de la autora: Como una bruja, Lo inesperado, Si yo fuera un hombre, La cabañita, La fuga, El papel amarillo, Ese extraño tesoro, Abandonado y Exiliada. Relatos todos ellos cortos, pero que con poco dicen mucho de la situación de las mujeres de su tiempo y resulta admirable la valentía de muchas de sus protagonistas al tratar de transgredir las líneas rojas marcadas para ellas. Puede que algunas de sus historias puedan resultar menos impactantes hoy que entonces, pero la inteligencia y sencillez de sus tramas logran atraparte. 

Uno de mis preferidos ha sido El papel amarillo donde se trata el tema de la depresión postparto, algo que los hombres y especialistas de aquellos tiempos no entendían y diagnosticaban el reposo absoluta como única cura, cuando en verdad esta imposición de no hacer nada agravaba la situación de las mujeres que la padecían. Creo que lo que ha hecho que me gustara tanto esta historia de entre todas, es que, por lo que pude leer un artículo sobre la autora, esta padeció una depresión postparto y por culpa de hacer caso a su médico casi sucumbe a la locura, siendo la escrituro su tabla de salvación. Quizá sea ese marcado carácter autobiográfico lo que convierte a éste en uno de los mejores de la colección, aunque no tienen nada que desmerecer el resto del que no quiero contaros mucho, ya que al ser tan cortos podría desvelar demasiado y estropear la degustación lectora de los mismos a otros lectores.

Imagen de la editorial

La edición llevada a cabo por la editorial Uve Books de Si yo fuera un hombre, es una preciosidad cuidada al detalle. En tapa blanda, siendo un formato muy cómodo para leer, cada relato viene acompañado de hermosas ilustraciones de Coles Phillips en blanco y negro con decoraciones florales al pie de cada página, con las solapas también ilustradas. Muy interesante, también, en breve prólogo al inicio del libro que nos desvela más sobre su autora.

Si yo fuera un hombre de Charlotte Perkins Gilman es un compendio de relatos entretenidísimos, con una fuerte crítica social contra el patriarcado en defensa del feminismo y de gran calidad narrativa que me ha encantado descubrir. Tras esta obra, me he quedado con ganas de saber más de la obra de esta autora y de leer más de sus relatos.  

Título: Si yo fuera un hombre 
Autor: Charlotte Perkins Gilman 
Género: Relatos, Feminismo 
Editorial: Uve Books 
Formato: Papel 
ISBN: 978-8494-807343 
Páginas: 160 
Precio: 20,00 € (Papel) 

Argumento: En esta recopilación se puede apreciar la maestría de Charlotte Perkins Gilman para el cuento corto, reflexivo y con gran conciencia social.

Textos divertidos a la par que trágicos, donde sus protagonistas deciden dar un giro a sus ideas y convicciones para asumir un papel principal en sus vidas. Toda esta obra se puede definir como un clamor hacia el feminismo que ridiculiza con grandes dosis de ironía los cánones patriarcales establecidos hacia las mujeres y llama hacia la movilización, la independencia económica y la igualdad, teniendo siempre presente que la emancipación real de la mujer beneficia a la sociedad y sin ella ningún progreso es posible. 

Ilustrado con las imágenes de Coles Phillips, que es conocido por sus elegantes imágenes de mujeres en actitudes de la vida cotidiana de todos los estratos sociales y por ser el primer ilustrador en utilizar la técnica del espacio negativo en las pinturas que creó para las ilustraciones que creaba para prensa impresa, como la revista Life y Good Housekeeping.

Charlotte Perkins Gilman (Estados Unidos, 1860-1935): Prominente feminista, suffragette, activista social, prolífica escritora, editora y artista.

Su concepto del feminismo sirvió como modelo a las siguientes generaciones gracias a sus ideas poco ortodoxas y su forma de vida. Escribió varios libros de poesía, seis obras de teatro, seis novelas y unos doscientos relatos cortos, de muy variada temática, diez libros de ensayo y una multitud de artículos publicados en varios periódicos y revistas, como The New England Magazine o The Impress, el cual editaba. Su trabajo en «El papel amarillo» refleja una historia semiautobiográfica, en la que relata por primera vez la realidad del síndrome posparto.

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CHIN MUSIC: ¡Una terrorífica antología del gran Bram Stoker!

SÁBADO, 7 DE ABRIL DEL 2018

Chin music

"La luna aún estaba parcialmente cubierta por las nubes, pero en la penumbra vi cómo un hombre en la proa sujetaba, en alto y lista para atacar, lo que parecía ser esa terrible hacha de la que había escapado antes." 

Fragmento del relato El entierro de las ratas en Chin Music de Bram Stoker

Como ya me ha ocurrido en otras ocasiones, cuando me pongo a bucear por la red descubro lo que, para mí, son verdaderos tesoros. Una tarde, me topé con una editorial que me era del todo desconocida, me refiero a la editorial Uve Books (con un atrayente ovni). Cuando eché un vistazo a su catálogo, me maravillaron los títulos que llevaban publicados. De entre todos ellos, llamó de inmediato mi atención una pequeña antología: Chin Music del vampírico y archiconocido escritor irlandés Bram Stoker. 

Chin Music se compone de tres relatos que se mueven en el género del terror, lo sobrenatural y lo dramático.

El primero de ellos es El invitado de Drácula, un joven inglés se hospeda en un elegante hotel de Múnich y una tarde decide dar un paseo en carruaje por el campo alemán. Pero esa tarde no es como otra cualquier, cuando la noche caiga y todo quede cubierto por su oscuro manto dará comienzo la Walpurgis Natch o Noche de las Brujas. El joven inglés pedirá al cochero dirigirse por cierto camino, pero el pobre hombre tratará de disuadirlo. Cuanto más miedo le muestra el cochero y más se niega a complacer su petición, más ganas tendrá el joven de internarse en lo desconocido el sólo. Pero la Noche del Walpurgis no perdona ni a los foráneos y extrañas fuerzas oscuras y sobrenaturales se cernirán sobre él.

Este relato se considera el primer capítulo de Drácula, quizás descartado por la extensión de la propia obra o inicio tal vez de otra novela independiente e inconclusa.

El segundo relato es El entierro de las ratas, donde otro incauto y joven inglés (parece que les iba esto mucho a los británicos) aprovecha su estancia en París para vagabundear por sus barrios más marginales y empaparse de las historias de quienes tienen una sórdida existencia entre la inmundicia. El barrio escogido es el de los traperos, infestado de ratas (humanas y animales) que comparten su espacio entre enormes montículos de polvo y suciedad. El ingenuo inglés se meterá solo en la boca del lobo y su aventura investigativa se convertirá una carrera desespera por salir de allí con vida. 

Se trata de un trepidante relato de terror, casi asfixiante, que logra contagiarnos las ganas de escapar de las ratas que primero acechan y luego se lanzan sin una pizca de compasión sobre el imprudente turista.

El tercer y último relato, que además es el que da nombre a toda la antología, es Chin Music. No sólo es el más corto, sino para mí también el más desconcertante. Un tren nocturno, lleno de obreros agotados que buscan descansar en sus incómodos coches cama, transita al oeste de las Rocosas. En un cambio de vías, un hombre y una bebé suben al tren. La pequeña llora y chilla a pleno pulmón interrumpiendo el sueño de los cada vez más malhumorados obreros. Pocos sospechan la triste historia que hay detrás de la agitada bebé y de su inquieto padre. 

Este relato es más dramático y emotivo que de terror, además de que no es exactamente lo que aparenta ser.

Todos y cada unos de estos tres relatos, están escritos de un modo extraordinario. Hasta la más sencilla de las tramas consigue envolvernos en una atmósfera de terror y sosiego indescriptibles. El paso de tiempo puede atenuar sus efectos en el lector, pero la calidad en la pluma de Stoker nos arrolla dejándonos caos y haciendo que nos rindamos al hecho de que era un indiscutible maestro del terror.

Además de por su autor, este compendio de terroríficos relatos captó mi atención por lo cuidado de su apariencia exterior e interior. Cada relato viene acompañado de una magnífica ilustración en tinta negra de mano de la artista Thanya Castrillón y de una tarjeta con la ilustración de la portada y la contraportada. Acompañando a este pequeño compendio, la editorial nos obsequia con una hermosa reproducción de cómo debió ser el artículo de periódico en el que se publicó por primera vez el relato Chin Music.

Chin Music from Uve Books on Vimeo.

Chin Music de Bram Stoker es una antología ideal para los lectores amantes del terror e, incluso, para aquellos que deseen iniciarse en el género y en la obra de éste reconocido escritor, cuya novela Drácula supuso una antes y un después en la literatura de terror y en las primeras películas pertenecientes a dicho género. Os recomiendo encarecidamente no perderos este título ni el resto de obras que esta editorial trae para deleite de lectores que, como yo, adoran el misterio, pasar miedo y la literatura de calidad. ¡Mil gracias a Uve Books por el ejemplar!

Título: Chin Music

Autor: Bram Stoker

Género: Relatos, Terror

Editorial: Uve Books

Formato: Papel

Páginas: 88

Precio: 18,00 € (Papel)

ISBN: 978-84-945529-6-0

Argumento: Se trata, pues, de una colección de tres relatos extraños y macabros: El invitado de Drácula, El entierro de las ratas y el relato que da nombre a este libro, Chin Music. Crean una atmósfera literaria tan densa, tan cargada de misterios insondables, que la convierten en imprescindible para los amantes del misterio y el terror. Muestra las mejores facetas del arte narrativo de Bram Stoker, con su gran maestría para engarzar los elementos emotivos y dramáticos.

Desde la editorial Uve Books, presentamos esta edición de arte, con una nueva traducción a cargo de Marino Costa e ilustrada por Thanya Castrillón, que incluye un tarjetón ilustrado y una recreación del periódico Lloyd’s Weekly Newspaper, donde fue publicado por primera vez el relato Chin Music el 19 de febrero de 1899, en su versión original.

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