LAS HORAS PRESTADAS: ¡Un viaje literal y metafórico hacia el autoconocimiento!

 

Las horas prestadas

Nací en Nueva York hace diecisiete años, ya que mi padre se encontraba por aquel entonces trabajando en esta ciudad moderna y cosmopolita. Mi madre –que había abandonado sus estudios de veterinaria para seguirlo– murió poco después de una repentina enfermedad, lo cual complicó bastante las cosas […]. Tras pasar una temporada con diversas niñeras, me envió de vuelta a España para que me cuidaran mis abuelos, pero el destino volvió a jugársela a mi padre, que tardó en darse cuenta de que mis abuelos tenían principio de demencia[…]. Después de eso no tuvo más remedio que relajar su apretada agenda laboral y hacerse cargo de mí.  

Fragmento de Las horas prestadas de Belén Conde

Las horas prestadas de la escritora española Belén Conde (entrevista) es una novela corta que nos sumerge en la historia de Adriana, una adolescente de diecisiete años que, pese a aparentar tenerlo todo, es muy infeliz.

Adriana viaja por medio mundo debido al trabajo de su padre, un ingeniero de éxito viudo, que no ha reparado en los problemas que los constantes cambios de residencia están causando en su hija. Adriana está desarrollando importantes trastornos psicológicos por culpa del desarraigo, la falta de estabilidad y el cambio continuo de países, culturas y personas que experimenta. 

La adolescente se siente incapaz de integrarse, llegando al punto de rehuir la posibilidad de crear vínculos con chicos y chicas de su edad. Todos los lugares en los que ha vivido y visitado le han permitido ampliar sus conocimientos y horizontes acerca del mundo, pero al mismo tiempo la han aislado de poder disfrutar de todo cuanto tiene que ofrecerle.

Adriana lo único que desea es tener amigos y un hogar fijo, así que el lector acompañará a nuestra protagonista a través de infinidad de lugares, conocerá sus costumbres y modos de vida, al mismo tiempo que conocerá las emociones, miedos y sufrimientos que la asaltan y atormentan. Con una prosa fluida y una trama amena y muy humana, su autora pretende que descubramos que en la vida de las personas que nos rodean no es siempre oro todo lo que reluce. Las vidas en apariencia más idílicas, pueden ocultar la existencia de una persona desdichada.

Las horas prestadas de Belén Conde es una novela corta que nos ofrece a los lectores la posibilidad de realizar un viaje al interior de las emociones de Adriana y a otras culturas. La dilatada experiencia en el extranjero de su autora otorga gran rigor y verisimilitud al entorno que rodea a nuestra protagonista que, asimismo, nos permite disfrutar de sus conocimientos y experiencias. Una lectura breve diferente y muy recomendable. ¡Mil gracias a Belén Conde por la lectura!

El próximo finde devuelvo todas las visitas pendientes al blog. 

¡Muchísimas gracias!

Título: Las horas prestadas

Autor: Belén Conde

Género: Ficción, Literatura juvenil
Editorial: Autopublicado
Formato: Papel 

Páginas: 70
Precio: 7,28€ (Papel) y 2,99 € (Digital) 

Argumento: Adriana solo tiene diecisiete años y ya ha viajado por medio mundo junto a su padre, un pudiente ingeniero viudo que arrastra a su hija de hotel en hotel para no perder lo único coherente que le queda en la vida. Podría pensarse que Adriana es feliz debido a su clase social, pero nada más lejos de la realidad: lo único que siempre ha deseado es estabilidad familiar y alguien a quien poder llamar amigo. Y eso, desgraciadamente, es lo más difícil de conseguir.

Las Horas Prestadas es un viaje literal y metafórico a través de la vida de una joven con problemas de autoestima, trastornos psicológicos y falta de raíces; una plegaria silenciosa al amor y a la permanencia. Es ficción realista para lectores a partir de 15 años.

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"LA VENTANA DE LA BIBLIOTECA" Y "LADY MARY": ¡Dos historias de fantasmas!

Lady Mary

&

La ventana de la biblioteca

Hace un par de años descubrí la prosa de la escritora británica Margaret Oliphant en una novela corta suya de fantasmas, La puerta abierta, recogida en la obra Damas Oscuras. Cuentos de fantasmas de escritoras victorianas. Me gustó tanto su prosa, que cuando se me presentó la oportunidad me puse con la lectura de Lady Mary y La ventana de la biblioteca, publicadas ambas novelas, respectivamente, por las estupendas editoriales Editorial El Nadir y Pulpture Ediciones.

La ventana de la biblioteca nos cuenta la historia de la joven Missy que está pasando el verano en casa de su tía. Una ventaba tapiada, que parece ser que daba a una vieja biblioteca, termina obsesionando a Missy hasta tal punto que cree poder ver a través de ella una habitación e incluso, a un joven estudioso. 

Esta historia juega con el lector pues, en ocasiones, creemos que Missy está siendo testigo de un fenómeno sobrenatural y otras que es su propia imaginación, exacerbada por el encierro al que las mujeres victorianas se veían sometidas. Su vida transcurría por entero entre cuatro paredes y una ventana como único modo para explorar más allá del mundo tan pequeño en el que socialmente estaban recluidas. 

Un genial relato que, aunque algo lento en algunas de sus partes, encierra una poderosa crítica social, una deliciosa historia sobrenatural o no, y una gran dosis de literatura de calidad.

En Lady Mary nuestra protagonista es una mujer ya anciana, que se encuentra al final de sus días. Expirado su tiempo en la Tierra, Lady Mary se ve forzada a regresar desde el más allá para enmendar un entuerto, un asunto pendiente de vital importancia para ella, pues de no subsanarlo el futuro de su querida ahijada quedará en el aire.

Un relato insólito, ya que nos es relatado desde el punto de vista del espíritu de Lady Mary y su angustiosa odisea por hacerse ver u oír por quienes aún respiran.

Lady Mary y La ventana de la biblioteca son dos pequeñas joyas literarias, dos cuentos preciosos de fantasmas, con estupendos finales y que no dan miedo, sino que nos envuelven es un entrañable halo de misterio con tintes sobrenaturales. Muy recomendables ambas lecturas, más aún porque rescatan la obra de una autora injustamente olvidada. ¡Mil gracias a Editorial El Nadir y Pulpture Ediciones por el ejemplar de cada libro! ¡Dos ediciones muy bonitas y cuidadas!

Título: La ventana de la biblioteca
Autor: Margaret Oliphant
Traducido por: Cristina M. Caladia
Género: Terror, Fantasmas
Editorial: Pulpture Ediciones
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-121739-0-1
Páginas: 88
Precio: 10,00€ (Papel) 

Argumento: Hay algo misterioso en observar sin ser visto, sin saber nada de quien estás viendo. Missy ha ido a pasar el verano a casa de su tía, donde transcurre el día leyendo en el espacio que hay en el hueco de la ventana. Sin embargo, al escuchar una extraña conversación entre la tía Mary y sus ancianas amigas respecto a la ventana de enfrente, la de la antigua biblioteca, se despierta en la joven una profunda curiosidad por intentar discernir si la ventana es de verdad o falsa, una curiosidad que se convierte en obsesión al ver cómo va mutando el interior dependiendo de la hora en la que mire y de quién observe… ¿Qué oculta la maldita ventana de la biblioteca?

Publicada por primera vez en 1896, The library window forma parte de las historias de fantasmas que escribió Margaret Oliphant y que publicó en la revista Blackwood. Oliphant ha sido previamente traducida al castellano con La puerta abierta (1882), obra insignia de su ciclo sobrenatural, y ahora, en la colección Almaya, apostamos por La ventana de la biblioteca, una novela envolvente donde no sabrás qué es real y qué no.

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Título: Lady Mary
Autor: Margaret Oliphant
Traducido por: 
Género: Terror, Fantasmas
Editorial: Editorial El Nadir
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-936744-0-3
Páginas: 101
Precio: 15,00€ (Papel) 

Argumento: Una broma pesada, una muerte imprevista, y unos efectos indeseados, son los materiales de los que Margaret Oliphant se sirve para contar la historia de un malentendido. Un error de tanta envergadura que subsanarlo, implicará que su protagonista atraviese una frontera. Lady Mary es una novela de aparecidos que entronca con la tradición del gótico inglés en el que su autora se mueve como pez en el agua. La novela envuelve al lector en una atmósfera de “visitante”, un invitado en la mansión en la que todo tendrá lugar. Sus personajes son encantadores, en especial la juguetona anciana Mary que da título al relato. Pero Oliphant no se engaña respecto a las pasiones humanas y al irrefrenable deseo de vida de la protagonista, cuyos rasgos de bondad y placidez se ven aplastados por un narcisismo infantil que acarreará graves consecuencias. Diálogos chispeantes, descripciones precisas y bellas y una atmósfera de extraña cotidianeidad, hacen de Lady Mary una pequeña joya literaria en el mundo de los fantasmas.

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CARMILLA: ¡Escrita 25 años antes que "Drácula"

Carmilla

"一[...] Nunca había visto a nadie ser conquistado de ese modo y a primera vista, a no ser que cuente también a la propia desconocida, que se quedó igualmente prendada de mi pupila, como si ya le hubiera entregado su corazón."

Fragmento de Carmilla de Sheridan Le Fanu

No pretendo saturaros con recomendaciones de novelas de terror y misterio pero, además de ser un género que me encanta, cuando me topo con una gran lectura tengo que reseñarla. Aprovechando que aún es otoño, estación propicia para las historias de fantasmas, y que noviembre ha irrumpido lluvioso aquí donde me hallo, quiero comenzarlo compartiendo con vosotros mi experiencia lectora con Carmilla del escritor irlandés Joseph T. Sheridan Le Fanu.

Ilustración de Random Penguin House (no son ilustraciones de este libro)

Considerada una de las primeras novelas de vampiros y publicada veinticinco años antes que Drácula, Carmilla es la historia de la joven Laura, huérfana de madre, que vive en un imponente castillo gótico o schloss en Estiria (Austria) con su padre, una institutriz y una dama de compañía y el resto de criados. Laura disfruta de una vida feliz y acomodada, pero también muy solitaria. Cuando un accidente de carruaje les lleva a conocer a la joven y aristocrática Carmilla, cuyas circunstancias parecen delicadas y todo en torno a ella es un secreto celosamente guardado, Laura persuade a su padre de acogerla como invitada hasta que su madre pueda regresar a por ella. Carmilla se ganará el corazón de todos, pero será el de Laura el que más codicie. Ambas jóvenes sentirán una fuerte conexión y su amistad se hará fuerte en muy poco tiempo. Sin embargo, hay algo en Carmilla desconcertante a la par que perturbador. Laura ignora que una siniestra tela de araña se teje poco a poco, esperando para envolverla. Será el devenir de los acontecimientos los que desvelen la verdad acerca de Carmilla y de su oscuro pasado.

Esta novela corta me mantuvo en vilo desde su inicio hasta su desenlace. Laura nos narra su amistad con la enigmática Carmilla en primera persona, a través de su correspondencia (aunque nos una novela epistolar) con un doctor interesado por el suceso, acaecido más de diez años atrás. Quedé atrapada por su calidad narrativa, por su ambientación gótica, sus parajes campestres, por la hipnótica Carmilla y su despiadado juego, y preocupada por el porvenir de la pobre Laura. En los tiempos de su publicación debió dar mucho miedo, ahora el cine nos ha insensibilizado y estamos acostumbrados a los sustos y a ciertas escenas, pero entonces debió dejar a más de un lector en vela. No me extraña que la autora norteamericana Edith Wharton la considerara una de las historias de fantasmas más fascinantes que había leído nunca.

A pesar de su calidad, esta novela quedó largo tiempo condenada a ocupar un segundo plano y a ser eclipsada por otras obras de vampiros posteriores como la de Bram Stoker. La sociedad del momento no estaba preparada para una novela donde la homosexualidad femenina fuera tratada tan abiertamente, de ahí que esta magnífica obra de terror haya pasado desapercibida para el gran público lector.

Otro aspecto que quiero destacar en mi reseña, es la fantástica edición de la obra llevada a cabo por Navona Editorial. Se trata de una edición en tapa dura en tela roja, con las guardas y un marcapáginas en tela de color azul. La traducción es impecable y da gusto tener entre las manos un libro tan bien editado.

Carmilla de Joseph T. Sheridan Le Fanu es una novela corta de terror gótico, de prosa exquisita, con una antagonista fascinante y una trama sencilla a la par que bellamente perturbadora. Me asombró muy gratamente este autor, del que sólo había leído algún que otro relato suelto, y con cuya lectura me he quedado con muchísimas ganas de conocer más su obra. Una lectura más que recomendada por su calidad y su historia. ¡Mil gracias a Navona Editorial por el ejemplar! 

Título: Carmilla 
Autor: Joseph Thomas Sheridan Le Fanu 
Traduccido por: José Luis Piquero 
Género: Terror, Vampirismo 
Editorial: Navona Editorial 
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-17181-91-8 
Páginas: 192 
Precio: 18,05 € (Papel) 

Argumento: Le Fanu se basó en la legendaria historia de la hermosa Isabel Báthory para dar a luz a su bellísima Carmilla. El oscuro carruaje en el que pasea de noche para seducir a sus víctimas, el gran castillo en que habita, los diabólicos gatos negros que conjura… Todos son elementos inspirados en aquella antigua condesa Mircalla que, de otra parte, pertenece a la alta nobleza, luce un elegante porte melancólico, tiene el pelo exquisitamente largo, una boca sensual y menuda, misteriosos ojos felinos y finos dedos como agujas. El temblor está servido…

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LA SIRENA NEGRA: ¡Una novela oscura de una gran escritora!

La sirena negra

"En árida llanura amarilla, cercada por un anfiteatro de montañuelas calvas y telerañosas, iba atardeciendo muy despacio. Crepúsculo interminable; del cielo cárdeno parecía descender lluvia de ceniza sutil; y el sol, que detrás de los cerros se ponía, era un globo sin calor, medio apagado, enorme, una pupila de cíclope agonizante."

Fragmento de La sirena negra de Emilia Pardo Bazán

Tras darme de bruces con la magistral prosa de Emilia Pardo Bazán en el título, publicado por la editorial Uve Books, Cuentos góticos (reseña), quise ahondar más en su obra y, gracias a la editorial, he podido leer La sirena negra.

Fotografía de Uve Books

La sirena negra, publicada en 1908, nos sumerge en la historia de Gaspar de Montenegro, un aristócrata adinerado de vida disoluta y obsesionado con la muerte, que por un capricho adopta al Rafaelín, el hijo de una conocida suya fallecida por tuberculosis. Gaspar se centra en la criatura, viendo en él un modo de perpetuarse, y en cuyo cuidado y educación no escatimará en gastos. Para procurarle la mejor de las formaciones, Gaspar contrata a la institutriz inglesa Miss Annie y al precepto Desiderio Solís. Otros personajes recurrentes, y también claves en la trama, serán su hermana Camila y, su antigua prometida, Trini.

Esta novela corta es bastante cautivadora, contada en primera persona, la autora utiliza una prosa muy cuidada y llena de matices que te atrapa por si sola. De trama sencilla, se trata de una historia oscura donde el amor y el desamor, la bondad y la maldad, así como la tragedia, marcarán la existencia de su protagonista para siempre. Como telón de fondo, persiste a lo largo de toda la novela la obsesión por la muerte, la sirena negra que acecha a Gaspar de forma incesante. Desde luego, nos encontramos ante una pequeña joya de la literatura española bastante, quizá no olvidada, pero sí relegada a un segundo plano dentro de las letras, igual que ocurre con el resto de la obra de la gran Emilia Pardo Bazán.

Destacar, además, la cuidada edición a cargo de la editorial Uve Books (como siempre, la verdad), así como la belleza de las impresionante ilustraciones que acompañan a esta narración. Nos encontraremos durante su lectura con las magníficas ilustraciones de Harrison Fisher, François-Louis Calame y Brigantine.

La sirena negra de la escritora gallega Emilia Pardo Bazán es una novela corta que, en palabras de la propia editorial, bebe del naturalismo, el simbolismo, la decadencia y el esoterimo propio de la Europa de aquellos tiempos. Una joya oscura que encandilará a todos los lectores.
¡Mil gracias a Uve Books por el ejemplar!

Título: La sirena negra

Autor: Emilia Pardo Bazán  

Género: Novela corta  

Editorial: Uve Books

Formato: Papel 

ISBN: 978-84-948073-7-4  

Páginas: 160 

Precio: 19,00 € (Papel)  

Argumento: Gaspar es un aristócrata acaudalado y refinado, especialmente desencantado de la vida, presa de una obsesión con la muerte y con un oscuro pasado que le atormenta. En una consulta médica, conoce a una mujer enferma de tuberculosis y a su pequeño hijo Rafaelín, al cual, cuando aquella fallece, adopta como hijo suyo. Gaspar adora a este niño, que le parece más hijo suyo que si lo fuera de verdad, se traslada, se aparta de su hermana y de la mujer con la que planeaba contraer matrimonio para dedicarse por entero al niño. Pero, en un giro dramático, mira a la muerte a los ojos y ya no volverá a ser el mismo. 

El naturalismo, el simbolismo, la decadencia y el esoterismo se entremezclan dando forma a esta novela en la que el protagonista busca la redención en un marco de bellos paisajes. 

La sirena negra, es una novela corta, publicada por primera vez en 1908 y forma parte junto con La quimera (1905) y Dulce sueño (1911), de las novelas negras de Emilia Pardo Bazán.

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