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domingo, 28 de febrero de 2021

LA TORRE DE MONTAIGNE: ¡Un crimen literario en plena campiña francesa!


La torre de Montaigne
"—¡M***! —maldijo para reunir el valor de acercarse al cadáver, cuya lividez contrastaba desagradablemente con una mancha roja que aureolaba la hierba tupida en torno a su cabeza." 
Fragmento de La torre de Montaigne de Estelle Monbrun
La torre de Montaigne de la escritora francesa Estelle Monbrun es una novela por la que sentía mucha curiosidad, puesto que nunca había leído nada de la autora. 

Castillo de Montaigne

La torre de Montaigne es una novela policíaca que rinde homenaje al ensayista y humanista francés Michel de Montaigne (del que tampoco he leído nada) y a la campiña francesa. Su protagonista es la comisaria Leila Djemani, a quien le corresponde investigar la extraña muerte de un joven desde la torre donde Montaigne escribió parte de su obra en vida. Sin saber si se trata de un accidente, un suicidio o... un asesinato, la comisaria pide que se una la investigación su mentor, ya retirado, Jean-Pierre Foucheroux. Descubrirán que muchos tenéis un gran interés en la obra del ensayista, y corren rumores de un posible manuscrito inédito.

Michel de Montaigne

La novela es muy grata de leer, sus descripciones del castillo y la campiña, la calidad de su prosa y su brevedad hacen que no te dé tiempo a aburrirte. La autora rehúye que la trama se convierta en la de la típica novela negra y policíaca, dejando la investigación del caso más en un segundo plano, rendiendo homenaje al escritor y recreándose en su ambientación y personajes. 

Sin abandonar la necesaria dosis de intriga, se nos presenta una novela sencilla, puede que no muy original, pero sí que cumple a la perfección con su papel.

La torre

La torre de Montaigne de  Estelle Monbrun es una novela policíaca entretenida, correcta y de deliciosa lectura que nos acerca a la figura de Michel de Montaigne, un grande de las letras francófonas. Muy recomendable su lectura, se lee del tirón. 

¡Mil gracias a la editorial Ediciones Siruela por el ejemplar!








Título:
 
La torre de Montaigne
Autor: Estelle Monbrun
Traducción por: Susana Prieto Mori
Género: Novela negra y policíaca
Editorial: Ediciones Siruela
Formato: Papel 
ISBN: 
978-84-18436-61-1
Páginas: 212
Precio: 16,90€ (Papel) 

Argumento: 
En la región de Dordoña, en los dominios del castillo del filósofo y humanista Michel de Montaigne —brillante autor de los Ensayos y creador de todo un género literario—, un joven cae desde una de las ventanas de la torre. ¿Suicidio? ¿Accidente? ¿Asesinato? Un mes más tarde, las nietas del señor Lespignac, exdiplomático y especialista en la obra del genial escritor, desaparecen. Conectando los dos sucesos, se halla Caroline Martin, una misteriosa estudiante universitaria. Al frente de la investigación estarán Leila Djemani, recientemente ascendida a comisaria, y su jefe ya retirado, Jean-Pierre Foucheroux.

Envidias desmedidas, secretos familiares, deseos de venganza y un manuscrito inédito que arrojaría una nueva luz sobre el Diario del viaje a Italia son los elementos con los que Estelle Monbrun, en un esmerado cruce entre el sarcasmo de David Lodge y los golpes de efecto de Agatha Christie, teje una intriga tan erudita como festiva, una auténtica celebración para todos los amantes de la literatura con mayúsculas.

martes, 23 de febrero de 2021

EL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS: ¡La mejor novela de Joseph Conrad!

 

El corazón de las tinieblas

"No era un sueño, eral algo sobrenatural, como un estado de trance. Uno miraba aquello con asombro y llegaba a sospechar si se habría vuelto sordo. De pronto se hizo de noche, súbitamente, y también nos dejó ciegos." 
Fragmento de El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad

El corazón de las tinieblas del escritor polaco Joseph Conrad es la primera novela que leo de este autor tan célebre. Además, he tenido la suerte de leerlo en una edición espectacular a cargo de la editorial Los Libros del Zorro Rojo.

El corazón de las tinieblas, inspirada en las vivencias reales del autor, nos traslada al Congo, durante la época en que estaba colonizado por los belgas, en tiempos del rey Leopoldo II de Bélgica, un tirano y un asesino. El Capitán Marlow se interna en el Congo belga para reunirse con Kurtz, jefe de una explotación de marfil. Conforme avanza el viaje de Marlow, las terribles historias sobre la inhumanidad de Kurtz darán paso a las más espantosas pruebas tangibles de su maldad. Kurtz se muestra como un personaje misterioso, un ser cruel y abominable.

Se trata de una novela que azota con dureza el colonialismo de la época y la barbarie perpetrada por quienes tenían en el Congo y el resto de África un patio de recreo donde lucrarse y dar rienda suelta a sus más oscuros y perversos instintos. Es una novela que habla sobre el racismo, la tortura y, básicamente, la matanza a manos de los blancos de sus esclavos africanos, de como un país tiranizó a otro, dándoles un trato aún más inconcebible que el dado a los propios animales (como es el caso de los elefantes a los que cazan sin tregua).

Escrita de un modo exquisito, Conrad nos horroriza y, aunque suena raro, fascina con su magnífica prosa. Un clásico al que el paso del tiempo suma, en lugar de restar. Lástima, las cosas no parecen haber cambiado tanto como en tiempos del autor para África y otros lugares del planeta.

Fascinante es también la edición llevada a cabo por Los Libros del Zorro Rojo, donde las maravillosas ilustraciones del artista Enrique Breccia nos sumergen en la trama, ilustraciones a todo color que encajan a la perfección con la espléndida ambientación creada por Conrad.

El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad es una novela corta que atrapa,  una de sus mejores creaciones, que denuncia una realidad espantosa y que jamás debió repetirse. Una lectura muy recomendable. ¡Mil gracias a la editorial Los Libros del Zorro Rojo por el ejemplar!







Título:
 
El corazón de las tinieblas
Autor: Joseph Conrad
Traducción por: Sergio Pitol
Género: Clásicos
Editorial: Los Libros del Zorro Rojo
Formato: Papel 
ISBN: 
978-84-120788-6-2
Páginas: 144
Precio: 16,90€ (Papel) 

Argumento: 
Escrita a gran velocidad y publicada originalmente en entregas periódicas por la revista Blackwood (1899); la amargura, el asombro, la indignación…, «¡ah, el horror! ¡El horror!» cosechados en su viaje al Congo motivaron a Conrad a escribir El corazón de las tinieblas.

Marlow, alter ego de Joseph Conrad, protagonista y exégeta de sus historias, en un momento de marea baja en el río Támesis, narra a la tripulación del Nelly un antiguo viaje como capitán de un barco fluvial que se adentra en las profundidades del río Congo.

En el corazón de África, deberá reunirse con el indómito y misterioso jefe de una explotación de marfil, venerado como un dios por los nativos: Kurtz, quien llegó a la selva cargando una maleta repleta de moralismos, se muestra ahora implacable y cruel. Kurtz recorrerá las páginas de la novela como una figura espectral fascinada por la selva, presa por una profunda oscuridad, que se agiganta conforme avanza la historia. La selva parece haberle revelado entre susurros un secreto oculto, un hallazgo al que dominar o al que someterse.

El arte de Enrique Breccia expresa con singular maestría las tensiones del relato conradiano entre las fuerzas latentes y brutales de la condición humana y las indomables tinieblas de la selva africana.


domingo, 21 de febrero de 2021

EL VIENTO EN EL ROSAL Y OTRAS HISTORIAS DE LOS SOBRENATURAL

 

El viento en el rosal

"Sin embargo, sobre la medianoche, la despertó una extraña sensación en la garganta. Había soñado que alguien con pálidos y largos dedos la estrangulaba y había visto, inclinándose hacia ella, el rostro de una anciana con un gorro blanco. Cuando despertó no había anciana; […] Una gran náusea de pánico se apoderó de ella. Con frenesí, se quitó el gorro y lo tiró lejos con un esfuerzo incontenible, como si hubiera sido una araña. Mientras lo hacía, se le escapó un rápido y corto grito de horror." 
Fragmento de El viento en el rosal y otras historias de lo sobrenatural de M. E. Wilkins Freeman

El viento en el rosal y otras historias de los sobrenatural de la escritora americana Mary E. Wilkins Freeman es la última propuesta para pasar miedo de calidad que nos propone la editorial La Biblioteca de Carfax.

Wilkins Freeman no era una autora habitual dentro del género gótico o sobrenatural. Como otras muchas mujeres de su tiempo, encontró en la literatura un modo con el que ganarse la vida sin tener que depender de ningún hombre. Wilkins Freeman permaneció soltera la mayor parte de su vida. Escribir le dio libertad económica, pero poder dedicarse a escribir no siempre ofrecía la oportunidad de tener libertad creativa. Muchas mujeres sacaban un sueldo gracias a la publicación de sus relatos en revistas, teniendo casi siempre que doblegarse a la voluntad de los editores que les decían qué escribir y en qué géneros. 

Como os comentaba, la autora sólo se casó una vez. Fue con un médico que resultó ser un borracho, del en cuanto pudo se desembarazó. Es por ello, que muchas de las protagonistas de los relatos de este compendio, son mujeres solteras capaces de cuidarse a sí mismas pese a lo exiguo de sus recursos. 

En el plano sobrenatural, la producción de Wilkins Freeman es escasa (no os perdáis el tan interesante prólogo que encontraréis en el libro). Pese a ello, sus relatos exploran con originalidad el mundo sobrenatural e innova, para su tiempo, dentro del tema de los conocidos como "vampiros psíquicos". Se trata de relatos breves, con eventos paranormales ahora no tan sorprendentes y que tampoco dan miedo, pero su originalidad y calidad no tienen desperdicio.

Los títulos en cuestión que se reúnen en esta selección son:

  • El viento en el rosal
  • Las sombras en la pared
  • Luella Miller
  • La habitación sudoeste
  • El solar vacío
  • El fantasma perdido

El viento en el rosal y otras historias de los sobrenatural de  Mary E. Wilkins Freeman es una interesante recopilación de relatos sobrenaturales que nos trasladan a escenarios oscuros dentro del propio hogar o hasta la maldad que anida en el corazón humano. Una gran lectura. ¡Mil gracias a la editorial La Biblioteca de Carfax por el ejemplar!







Título:
 El viento en el rosal y otras historias de lo sobrenatural
Autor: Mary E. Wilkins Freeman
Traducido por: Shaila Correa
Género: Relatos, Terror
Editorial: La Biblioteca de Carfax
Formato: Papel 
ISBN: 
978-84-122813-0-9
Páginas: 202
Precio: 16,80€ (Papel) 

Argumento: 
Esta recopilación incluye seis relatos sobrenaturales de la autora:

El viento en el rosal: Una mujer recorre una gran distancia para encontrarse con su sobrina que vivía con su madrastra. Una vez llega a su destino, la sobrina está desaparecida y la madrastra se muestra muy misteriosa y despreocupada. ¿Dónde está la joven? ¿Y por qué el rosal de la entrada no deja de agitarse a pesar de que soplar ni una ligera brisa?

Las sombras en la pared: En el seno de las familias habitan grandes monstruos. Una discusión, una muerte y una sombra que aparece de forma repentina en la pared. La historia, escrita casi en su totalidad como un diálogo, se representará al lector vívidamente, como si estuviera en el salón junto a la familia.

Luella Miller: El relato más conocido de la selección. Luella Miller es una mujer frágil a la que todos quieren ayudar, con fatales consecuencias. Luella se apodera de todo aquel que se acerca a ella.

La habitación sudoeste: Las hermanas Gill heredan la mansión familiar que les había estado vedada durante la mayor parte de su vida. Decididas a conservarla, la convierten en una casa de huéspedes. Pronto, la mejor habitación de la casa, la habitación sudoeste se convertirá en un problema: la última ocupante no parece haberse ido del todo.

El solar vacío: Lo sobrenatural no solo se encuentra en remotas poblaciones aisladas. La familia Townsend se muda a un barrio moderno y acomodado de Boston, pero les persigue una maldición.

El fantasma perdido: Una entrañable pero grotesca aparición marcará la juventud de la señora Meserve. Cuando era joven vivió con unas hermanas y el hacendoso fantasma de una niñita en busca de su madre.


martes, 16 de febrero de 2021

"LA ISLA DEL TESORO": ¡La edición definitiva!

 

La Isla del Tesoro

"SI CUENTOS marineros en marineros cantos de aventuras, de fríos, calores y tormentas, y de goletas, islas y hombres abandonados, y bucaneros y oro bajo tierra escondido, y toda la emoción antigua recontada exactamente igual que se hacía antiguamente, pueden causar placer, como yo lo sentí, a los muchachos más discretos de hoy en día: ¡Qué bien! ¡Que continúe!"

Fragmento de La Isla Del Tesoro de Robert Louis Stevenson

La Isla Del Tesoro del escritor escocés Robert Louis Stevenson, de la mano (perdón, garfio) de la maravillosa edición llevada a cabo por la editorial Reina de Cordelia, ha sido un modo estupendo de redescubrir este fantástico clásico de la literatura universal.

La Isla Del Tesoro nos traslada a las cálidas aguas del Mar Caribe. Su protagonista, el joven Jim Hawkins, emprende una peligrosa aventura a raíz del descubrimiento, dentro del baúl de un pirata muerto, de un mapa del tesoro. tendrá que abandonar la posada de su familia y lanzarse a vivir infinidad de aventuras y desventuras junto a los piratas más peligrosos de todos los mares. Veremos el crecimiento de Jim de niño a hombre, quien tendrá que abordar duras decisiones y superar enormes obstáculos. Una novela de aventuras sublime y escrita de forma admirable.


En esta edición de Reina de Cordelia la experiencia lectoras es enormemente satisfactoria. La traducción a cargo de Pollux Hernúñez es magnífica, como magnífica fue su decisión de mantener fiel a lo escrito originalmente  escrito por Stevenson. Como nos confiesa en el interesantísimo prologo que nos regala al inicio de la obra, tuvo que decidir entre adaptar la novela a un lenguaje más sencillo, dada la rica jerga marinera que se despliega entre sus páginas, o mantenerse fiel. Se mantuvo fiel y se agradecer, ya que permite disfrutar esta historia con toda su riqueza lingüística. Y nada hay que temer, en los márgenes del libro aparecen todas las explicaciones a todas aquellas palabras que puedan escapársenos. 

Asimismo, nos topamos con las extraordinarias ilustraciones a todo color (más de cincuenta) de José María Gallego que plagan esta magnífica edición. Ilustrador con una dilatada carrera como dibujante, conocido por sus viñetas en el períodico El Mundo y artífice también de las ilustraciones de Cyrano de Bergerac (reseña), también en Reino de Cordelia.

La Isla Del Tesoro de Robert Louis Stevenson es un clásico al que el paso de los siglos mejora, como un buen vino en su bodega (o botella de ron, si eres un pirata). Una lectura de calidad, apasionante y en una edición insuperable. 

¡Mil gracias a la editorial Reino de Cordelia por el ejemplar!







Título:
 
La Isla Del Tesoro
Autor: Robert Louis Stevenson
Traducción por: Pollux Hernúñez
Género: Aventuras
Editorial: Reina de Cordelia
Formato: Papel 
ISBN: 
978-84-15973-81-2
Páginas: 368
Precio: 31,95€ (Papel) 

Argumento: 
Escrita por Robert Louis Stevenson para atraer el sueño de su hijastro Samuel Lloyd Osbourne, La isla del tesoro es la novela de aventuras por excelencia, el gran libro de piratas de la historia de la literatura. Desde 1883, fecha de su primera edición, la peligrosa travesía en la goleta La Hispaniola del niño Jim Hawkins y el misterioso cocinero John Silver ha cautivado a lectores del mundo entero y ha atraído a los mejores ilustradores, desde Howard Pyle a Ralph Steadman.

domingo, 14 de febrero de 2021

"LA INDOMABLE SOPHIA" Y "UNA AVENTURA ARRIESGADA"

 

Una aventura arriesgada


Una aventura arriesgada de la escritora norteamerica Elizabeth Camden es una precuela (de lectura independiente) de la novela Un legado peligroso (reseña), pero si bien ambas se ambientan en la misma ciudad, Nueva York, sus tramas transcurren en épocas distintas.


En Una aventura arriesgada su autora nos traslada a principios del siglo XX, unas décadas antes de cuanto acontece en Un legado peligroso (reseña). En esta ocasión, tenemos como protagonista a la doctora Rosalind Werner que se ha dedicado a combatir las enfermedades transmitidas por el agua. Sin embargo, sus esfuerzos por innovar en su campo de estudio y erradicar este mal, se verán frustrados por las suspicacias e intereses de los más poderosos de la ciudad. Su mayor oponente será Nicholas Drake (personaje que no ha terminado de convencerme). El devenir de los acontecimientos, llevará a la doctora y a Drake a acercar posturas y entre ellos surgirá un afecto cada vez mayor. Por otro lado, Rosalind se verá amenazada por un enemigo desconocido que busca frustrar sus avances científicos a toda costa.


La lecturas de las novelas de Camden  son siempre un acierto y un deleite. Escrita con calidad y siempre rescatando hechos históricos reales y de calado social, como es aquí la cuestión de las aguas contaminadas por terribles enfermedades. Esto añade un plus a la lectura de sus libros, pues no hay trama de la autora que no introduzca cierta crítica social respecto a eventos del pasado.

Una aventura arriesgada de Elizabeth Camden es otra gran elección de Ediciones Palabra con la que disfrutar este febrero, mes del amor.


¡Mil gracias a la editorial por el ejemplar!


La indomable Sophia

La indomable Sophia de la escritora británica Georgette Heyer es la segunda novela que Ediciones Palabra rescata de esta sublime autora. Alentada por su padre  a escribir en su juventud para hacer más amena la convalecencia de su hermano, su exitosa carrera literaria despegó. Así, siguiendo los pasos de su admirada Jane AustenHeyer logró crear deliciosas obras ambientadas en la época de la Regencia con la que deleitar a sus lectores.

En La indomable Sophia se nos cuenta la historia de la peculiar Sophia cuyo padre, que debe viajar a Brasil la deja al cuidado de su hermana y la familia de esta en pleno Londres. Lejos de ser la joven recatada y sumisa que todos espera, Sophia se convertirá en un torbellino que pondrá patas arriba sus vidas. Sophia no se muerde la lengua, opina y se inmiscuye allí donde lo cree oportuno. Poco a poco nuestra protagonista irá manejando la vida de sus primos y tía, en ocasiones, en beneficio de estos y, en otras, en beneficio exclusivo de la propia Sophia.

Se trata de una novela divertida, con ingenioso diálogos y una gran ambientación, así como digna de elogiar es la pluma de esta escritora que encandila. Si bien el amor es un ingrediente en todas las novelas de Heyer, no es el factor principal que hace éstas toda una delicia lectora.

La indomable Sophia de Georgette Heyer es una obra divertida, sumamente amena y de calidad. Ideal para este San Valentín. ¡Mil gracias a Ediciones Palabra por el ejemplar!









Título:
 La indomable Sophia
Autor: Georgette Heyer
Traducido por: Almudena Ligero
Género: Novelas
Editorial: Ediciones Palabra
Formato: Papel 
ISBN: 
978-84-9061-942-1
Páginas: 464
Precio: 19,95€ (Papel) 

Argumento: 
Cuando sir Horace Stanton-Lacy acepta una misión diplomática en Sudamérica, le pide a su hermana lady Ombersley que se haga cargo de su hija, la "pequeña" Sophia, y de paso lo ayude a encontrarle un marido adecuado. Instalada en la mansión de su tía, Sophia y pronto descubre que sus primos andan metidos en buenos líos, y estos, a su vez, se sorprenden al ver que su prima tiene muy poco de "pequeña": Sophy es alta, extravertida e independiente, y está dispuesta a hacer lo que sea necesario para que todo el mundo consiga lo que quiere, empezando por sí misma.











Título:
 
Una aventura arriesgada
Autor: Elizabeth Camden
Traducción por: Almudena Ligero
Género: Aventuras
Editorial: Ediciones Palabra
Formato: Papel 
ISBN: 
978-84-1368-002-6
Páginas: 368
Precio: 19,95€ (Papel) 

Argumento: 
Nueva York, 1908. La doctora en Bioquímica Rosalind Werner ha dedicado su vida a combatir las enfermedades transmitidas a través del agua. Está a la vanguardia de una tecnología innovadora que mejorará las condiciones de vida en todos los hogares de la ciudad, pero tiene que lograr superar los recelos de la opinión pública.

Nicholas Drake, nuevo miembro de la Comisión Estatal de Agua, se muestra muy escéptico con las nuevas técnicas empleadas por la Dra. Werner. El encanto de Rosalind no le impedirá enfrentarse a ella, dando lugar a una batalla que

Elizabeth Camden es doctora en Historia por la Universidad de Virginia y en Biblioteconomía por la Universidad de Indiana. Autora de diez novelas históricas galardonadas con diversos premios, Contra la marea (PALABRA, 2018) ganó el Premio Daphne du Marier al mejor romance de misterio. Después de Un legado peligroso (PALABRA, 2019), esta es la tercera novela de la autora que se publica en español.