VICTORIA WOODHULL: ¡La fascinante historia de la primera candidata a la presidencia de EE.UU.!

Victoria Woodhull

"Tengo el derecho inalienable, constitucional y natural de amar a quien pueda, de amar durante un período largo o un período corto, de cambiar ese amor cada día si me apetece y, con este derecho, ni ustedes ni ninguna ley que puedan dictar tienen ningún derecho a interferir." 

Fragmento de Victoria Woodhull de Mary Gabriel 

Ediciones Casiopea nos trae a fascinante biografía de una mujer singular y muy adelantada a su tiempo, Victoria Woodhull de Mary Gabriel, quien en pleno siglo XIX se convirtió en la primera mujer en presentarse a la presidencia de Estados Unidos. Pero, ¿quién fue Victoria?

Nacida en el seno de una familia numerosa muy pobre, con un padre sinvergüenza y alcohólico y una madre analfabeta, Victoria y su hermana Tennessee, tuvieron desde muy temprana edad que ponerse a trabajar. Explotadas por sus padres como falsas médiums, ambas hermanas usaban a los espíritus como medio de traer comida a casa. Victoria apenas estuvo escolarizada tres años en el colegio y, con sólo quince años, contrajo un matrimonio fallido con otro sinvergüenza como su padre, del que no tardó en divorciarse tras dos hijos con él, aunque éste sólo sería el primero de tres matrimonios más. Victoria, demostrando gran inteligencia y determinación, fue, junto a Tennessee, encontrando el modo de sobrevivir hasta que la suerte les sonrió y se convirtieron en las primeras mujeres corredoras de bolsa de Wall Street. 

Victoria, feminista hasta la médula, con ideas más propias de una mujer del siglo XXI que de la época victoriana, defendía el divorcio, el amor libre (tener cuantas parejas uno quisiera en esta vida sin ser juzgado por nadie y sin intromisión del Estado), el voto, la igualdad entre hombres y mujeres y entre clases, luchaba contra el racismo y la esclavitud. Tan progresista era para su tiempo que, además de contar con la enemistad de gran parte de la sociedad y de los hombres, sufrió ataques incluso de otras feministas a las que les bastaba con conseguir el voto. Hoy día, éstas y otras muchas de sus propuestas, ya son una realidad y otras todavía están sobre la mesa a la espera de su implantación.

Siendo un prodigio de la banca, Victoria no tardó en amasar una gran fortuna que le permitió meterse en el mundo de la política y financiar sus campañas a la presidencia (y digo "campañas" porque se presentó varias veces). Su decisión de ser la primera mujer presidente de Estados Unidos, le valió sufrir un acoso y derribo sin precedentes (no voy a entrar en detalles para que os leáis el libro).

Victoria Woodhull de Mary Gabriel es una lectura apasionante que nos da a conocer a una mujer única, no perfecta, pero toda una luchadora y pionera que no temió enfrentarse al patriarcado, una mujer autodidacta que superó su pobre educación académica gracias a su prodigioso intelecto y cuya valentía deja sin habla. Victoria no era una soñadora, era una mujer harta de esperar un cambio que nunca iba llegar si una persona no daba un paso al frente y eso fue lo que ella hizo, pero la sociedad sólo supo poner obstáculos en su camino. 

Victoria Woodhull no es sólo un gran trabajo biográfico y documental, ameno y maravillosamente escrito, es una obra que debería ser leída por todas las personas, al menos, una vez en su vida.

Recordaros que Ediciones Casiopea es una editorial creada por mujeres para mujeres (y hombres, si son listos y se animan con sus libros) cuyas obras reivindican el papel de las mujeres en el mundo y nos descubren infinidad de historias de mujeres de antes y ahora que buscan superarse u obtener lo que por derecho es suyo, aunque otros traten de quitárselo.

Os invito a no perderos ninguno de sus títulos y, en concreto, Las ambiciones de Jane Franklin (reseña), otra mujer injustamente olvidada.

Título: Victoria Woodhull. Visionaria, sufragista, y primera mujer candidata a la Presidencia de los EE.UU

Autor: Mary Gabriel

Traducción por: Julia Atienza

Género: Biografía, No ficción

Editorial: Ediciones Casiopea

Formato: Papel y Digital

Páginas: 356

Precio: 17,31 € (Papel)

ISBN: 9788494848209

Argumento: Pocas mujeres han sido tan sorprendentes, tan fascinantes, tan perseverantes… Victoria Woodhull (1838 –1927) fue una líder del movimiento por el sufragio femenino en los Estados Unidos.

Pasó dos veces de la pobreza a la riqueza: dos años antes de abrirse paso en Wall Street, había llegado con su hermana a Nueva York tras recorrer en caravana las ciudades en ruinas tras la Guerra Civil, ofreciendo sus servicios como clarividentes y sanadoras espirituales.

Abrió una Agencia Bursátil

En 1870 ella y su hermana abrieron una Agencia de Valores en Wall Street, Woodhull, Claflin & Co, con el apoyo del multimillonario Cornelius Vanderbilt, que mantuvo un romance con la hermana de Victoria. Esto causó un gran escándalo en el entorno financiero de la época. La noticia de la nueva firma bursátil dirigida por mujeres produjo una gran especulación y los diarios del momento hicieron sonar la alarma de que el cambio había llegado a Wall Street con titulares como: «Enaguas entre los toros y los osos*».

*En referencia a los índices alcistas y bajistas respectivamente.

Fundó un periódico

El nombre de Victoria fue vinculado varias veces al concepto «primera vez». Woodhull & Claflin’s Weekly, periódico fundado por ella y por su hermana, fue la primera publicación estadounidense en reimprimir el Manifiesto Comunista.

Presentó su candidatura a la presidencia del país

En 1871 pasó a ser la 1ª mujer en dirigirse a un comité del Congreso de los Estados Unidos y, en 1872, se convirtió en la 1ª en presentarse a la presidencia del país representando al partido Equal Rights, que abogaba por el sufragio femenino y la igualdad de derechos. El día de las elecciones, el 5 de noviembre de 1872, cuando debía estar centrada en su candidatura, Victoria fue arrestada en Nueva York por enviar por correo material obsceno, lo que sumó gran cobertura mediática a su candidatura.

«Reina Victoria» vs.  «Mrs. Satán»

Victoria Woodhull se casó en tres ocasiones, al final de su vida vivió en Inglaterra y se dedicó a causas filantrópicas. Varias generaciones después de su muerte, muchas de las reformas postuladas por ella han sido implementadas y algunas de sus ideas aún están en debate. Apodada por sus admiradores «Reina Victoria» y condenada por sus detractores como «Mrs. Satán», fue sin duda, la mujer más notable de su época.

Las reformas y los ideales de Woodhull para la clase trabajadora, en contraposición a lo que ella veía como la élite corrupta y capitalista, eran muy controvertidos y extremistas en su época. Varias generaciones después, muchas de estas reformas han sido implementadas y algunas de sus ideas y sugerencias aún están en debate.

Por primera vez al español, esta biografía reveladora.

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