EL INFINITO EN UN JUNCO: ¡La invención de los libros en el mundo antiguo!

 

El infinito en un junco

"Este relato es un intento de continuar la aventura de aquellos cazadores de libros. Quisiera ser, de alguna manera, su improbable compañera de viaje, al acecho de manuscritos perdidos, historias desconocidas y voces a punto de enmudecer."

Fragmento de El infinito en un junco de Irene Vallejo 

El infinito en un junco de la escritora española Irene Vallejo es un viaje en el tiempo fascinante. Logra que un ensayo se convierta en toda una aventura que parte con las campañas militares de Alejandro Magno y su sueño de crear la Biblioteca de Alejandría, la cual hizo realidad Ptolomeo I tras la muerte de aquél.

Gracia a Ediciones Siruela he podido embarcarme en una lectura que atrapa como la mejor de la novelas y maravilla porque todo lo que nos relata es real, tal y como avala la exhaustiva y rica investigación llevada a cabo por su autora. Con gran acierto, Vallejo nos narra la historia del libro y, por ende de la escritura, a través de los siglos. Parte de la Biblioteca de Alejandría porque fue el primer templo más legendario dedicado al culto de los libros, un espacio que ambicionaba albergar el saber de todas las civilizaciones de su era.

Además de desvelarnos como la economía, las historias cantadas y la tradición oral dieron paso a la palabra escrita, primero por necesidad y luego por puro placer, riega su relato con experiencias propias o de personajes históricos de todas las épocas que dieron pie al libro tal y como lo conocemos hoy día. Se trata de una auténtica declaración de amor por los libros y las bibliotecas, escrita y documentada de un modo sublime e intimista.

La autora deja mucho de su ser y de su sentir en este libro. Abre su corazón al lector y, no tan sólo con la intención de alumbrarnos con sus conocimientos adquiridos tras muchas horas de ardua investigación, sino con el deseo de compartir lo importante que han sido para ella, durante toda su vida, las historias que estos rectángulos de celulosa, tinta y pegamento encierran en su interior, así como lo mucho que pueden enseñarnos del tiempo en que se crearon o de las personas que los tocaron.

Reitero que la lectura de El infinito en un junco de Irene Vallejo es como un viaje guiado a nuestro pasado, al pasado de toda la humanidad, un viaje fascinante e inolvidable. Si bien su ensayo se centra en la Edad Antigua, pasando apenas de puntillas por la Edad Media, nos permite recorrer siglos de Historia y nos descubre pasadizos ocultos, costumbres perdidas, leyendas olvidadas y auténticas odiseas que han dado lugar a los libros de hoy día y con los que tanto disfrutamos aquellos que los amamos. Un título muy recomendable para los amantes de la literatura y de los libros, el mejor amigo del intelecto. ¡Mil gracias a Ediciones Siruela por el ejemplar! 

Por favor, no os perdáis su lectura que, en mi opinión, es imprescindible. 

Título: El infinito en un junco

Autor: Irene Vallejo

Género: Ensayo
Editorial: Ediciones Siruela
Formato: Papel 

ISBN: 978-84-18436-20-8

Páginas: 452

Precio: 24,95€ (Papel) 

Argumento: PREMIO NACIONAL DE ENSAYO 2020

De humo, de piedra, de arcilla, de seda, de piel, de árboles, de plástico y de luz...

Un recorrido por la vida del libro y de quienes lo han salvaguardado durante casi treinta siglos. Este es un libro sobre la historia de los libros. Un recorrido por la vida de ese fascinante artefacto que inventamos para que las palabras pudieran viajar en el espacio y en el tiempo. La historia de su fabricación, de todos los tipos que hemos ensayado a lo largo de casi treinta siglos: libros de humo, de piedra, de arcilla, de juncos, de seda, de piel, de árboles y, los últimos llegados, de plástico y luz.

Es, además, un libro de viajes. Una ruta con escalas en los campos de batalla de Alejandro y en la Villa de los Papiros bajo la erupción del Vesubio, en los palacios de Cleopatra y en el escenario del crimen de Hipatia, en las primeras librerías conocidas y en los talleres de copia manuscrita, en las hogueras donde ardieron códices prohibidos, en el gulag, en la biblioteca de Sarajevo y en el laberinto subterráneo de Oxford en el año 2000. Un hilo que une a los clásicos con el vertiginoso mundo contemporáneo, conectándolos con debates actuales: Aristófanes y los procesos judiciales contra humoristas, Safo y la voz literaria de las mujeres, Tito Livio y el fenómeno fan, Séneca y la posverdad… 

Pero, sobre todo, esta es una fabulosa aventura colectiva protagonizada por miles de personas que, a lo largo del tiempo, han hecho posibles y han protegido los libros: narradoras orales, escribas, iluminadores, traductores, vendedores ambulantes, maestras, sabios, espías, rebeldes, monjas, esclavos, aventureras… Lectores en paisajes de montaña y junto al mar que ruge, en las capitales donde la energía se concentra y en los enclaves más apartados donde el saber se refugia en tiempos de caos. Gente común cuyos nombres en muchos casos no registra la historia, esos salvadores de libros que son los auténticos protagonistas de este ensayo.

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EL ÚLTIMO AUTOBÚS A WOODSTOCK: ¡Un nuevo detective!

 

Último autobús a Woodstock

Regreso después de una pequeña pausa. Necesitaba descansar del blog y del bullicioso Internet. Durante este tiempo de desconexión , he tenido la oportunidad de leer varios títulos que quiero compartir con todos. 

Una de mis lecturas más recientes, ha sido Último autobús a Woodstock del escritor británico Colin Dexter, escrita y ambientada en el Oxford de los años setenta. Este título es el primero que da comienzo a la saga detectivesca protagonizada por el inspector de policía Endeavour Morse, personaje implacable, culto y solitario encuentra en el sargento Lewis a su particular Watson. 

En este primer caso juntos, tienen que averiguar quién asesinado a las joven Silvya Kaye curso cuerpo es hallado en el pueblecito de Woodstock. Nuestro inspector de policía se terminará implicado en este caso no solo de forma profesional , si no que inesperados sentimientos por una joven clave en la resolución del caso, le llevarán a involucrarse más de lo deseado. 

Al leer a Dexter, se nota lo distintos que eran en aquella época, los setenta, los personajes en una novela de detectives. Su protagonista y el resto de personajes son más reales, humanos en imperfectos. Morse y Lewis son buenos en su trabajo , pero también tienen sus defectos, sus debilidades y sus rutinas mundanas que los vuelven para el lector menos míticos y más creíbles. Además, el autor los permite conocer los pensamientos y emociones te otros personajes implicados en la trama. Las novelas protagonizadas por Endeavour Morse han gustado desde el siglo XX de gran popularidad en Reino Unido , donde han sido adaptadas con éxito para la televisión. De hecho, llevan un tiempo en metiendo la serie en España , lo que ha propiciado que nos lleguen también en papel sus casos de mano de Ediciones Siruela. 

Último autobús a Woodstock de Colin Dexter es una entretenida, interesante y muy amena novela policíaca de un detective que ha pasado desapercibido y nuestro país, pero que bien merece ser conocido. ¡Mil gracias a Ediciones Siruela y Babelio por el ejemplar!

Título: Último autobús a Woodstock

Autor: Colin Dexter

Traducido por: Pablo González-Nuevo
Género: Novela negra
Editorial: Ediciones Siruela
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-19419-76-7

Páginas: 304

Precio: 21,95€ (Papel) 

Argumento: La primera de las míticas novelas protagonizadas por el Inspector Morse, en cuyos personajes se basa la serie Endeavour.

El cuerpo sin vida de Sylvia Kaye aparece a las puertas de un pub de Woodstock, un pequeño y pacífico pueblo británico. El inspector Morse de la policía de Oxford —exalumno de la prestigiosa universidad local, apasionado de la música de Wagner, los crucigramas y las pintas de cerveza— está seguro de saber quién es la muchacha con la que Sylvia fue vista en una parada de autobús aquella fatídica noche y que parece tener la clave para resolver el asesinato. Pero el irreprimible sarcasmo y el exceso de confianza de Morse en sus dotes deductivas chocan de inmediato con la frialdad de la joven, dejando claro que descubrir la dolorosa verdad y actuar en consecuencia requerirá hasta el último átomo de la disciplina profesional del inspector…

Oxford como telón de fondo, unas historias sin fisuras y un elaborado desarrollo de los personajes son las tres inconfundibles señas de identidad que han convertido a Colin Dexter en uno de los exponentes contemporáneos más importantes del género, un verdadero maestro de la ficción policial clásica.

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MUJERES IMPRESCINDIBLES: ¡Educadoras en la vanguardia del siglo XX!

 

Mujeres imprescindibles

Hace unos meses, la editorial Kalandraka me hizo llegar un libro que he querido compartir en el blog aprovechando el ocho de marzo. El libro en cuestión del que .os quiero hablar, titulado Mujeres imprescindibles. Educadoras en la vanguardia del siglo XX, es una obra que recopila la vida y la huella que nueve mujeres dejaron en nuestra educación pública.

Se trata de su historia como pioneras dentro de la enseñanza. Las primeras de ellas rompieron barreras al acceder a estudios universitarios y atreverse a innovar dentro de su disciplina. Fueron mujeres que destacaron en su época y otras cuyo ejemplo ha llegado hasta nuestros días. Una de las más recientes fue Carme Miquel, fallecida siendo aún muy joven en 2019, quien trabajó con tesón por fomentar la lectura entre el alumnado con iniciativas pedagógicas innovadoras.

Lo que más me ha gustado de esta obra, no es solo que nos acerque a estas grandes pioneras olvidadas dentro de la educación, también nos muestra a un nutrido número de profesionales que entendieron la importancia de, no solo conocer mucho de tu campo, sino de estar bien formados para saber educar.

Estas mujeres fueron, en orden cronológico: Rosa Sensat, María Barbeito, María de Maeztu, María Luisa Navarro, María Sánchez Arbós, Justa Freire, Elbira Zipitria, Marta Mata y Carme Miquel.

Mujeres imprescindibles es una obra coral escrita por académicas y académicos que vierten en este título su conocimiento sobre estas valiosas educadoras y rinden tributo a su gran labor, una labor olvidada y que os animo a conocer por vosotros mismos. ¡Mil gracias a la editorial por el ejemplar!

Título: Mujeres imprescindibles. 

Educadoras en la vanguardia del siglo XX

Autor: VV.AA.

Traducido por: 
Género: No ficción
Editorial: Kalandraka
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-1343-140-6

Páginas: 224

Precio: 19,00€ (Papel) 

Argumento: Monografía coral que pone de relieve el legado de nueve maestras conscientes de la trascendencia humanizadora y cultural de la educación para lograr una sociedad más justa, libre y solidaria.

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EL FARO DEL FIN DEL MUNDO: ¡Una historia de piratas!

 

El faro del fin del mundo

Otra novela de Julio Verne que he tenido la oportunidad de disfrutar gracias a la editorial Vicens Vives, es El faro del fin del mundo donde nos adentraremos en una historia de piratas, forajidos y peligros sinfín. 

En El faro del fin del mundo se nos cuenta la terrible aventura que, en una isla inhóspita de la Tierra del Fuego argentina, vivirán tres fareros. Muy a su pesar, pronto los tres hombres descubrirán que la isla sirve de refugio a temidos piratas y que esconden ella sus botines. Lo que parecía una tarea sencilla, proteger el faro, se convertirá en una auténtica odisea por salvar la vida de tan temibles adversarios. Los tres fareros, siendo menos el número y sin armas suficientes con las que defenderse, tendrán que tirar de ingenio para sobrevivir a tan feroz ataque.

Ha sido una lectura muy entretenida, de esas en las que el tiempo pasa volando. La forma de narrar de Julio Verne dota al relato de mucho dinamismo, giros argumentales y acción. Puede que los piratas ya no nos inspiren el miedo que en otros tiempos sí que inspiraron a los lectores de novelas como esta,  pero siguen siendo uno de los arquetipos de la literatura con los que más disfrutamos y a los que más tememos y admiramos a partes iguales.   

El faro del fin del mundo de Julio Verne es una novela de aventuras que atrapa y que, pese al paso del tiempo, sigue siendo una muy acertada elección lectora. Destacar, además, las preciosas ilustraciones de vivos colores del artista Francisco Solé que acompañan a esta edición tan completa, en la que no faltan el interesantísimo prólogo, las notas a pie de página y, pensados para el ámbito estudiantil, algunas actividades y reflexiones sobre esta lectura. ¡Mil gracias a la editorial Vicens Vives por el ejemplar!

Título: El faro del fin del mundo

Autor: Julio Verne 

Género: Ficción
Editorial: Vicens Vives
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-682-2481-7

Páginas: 264

Precio: 10,40€ (Papel) 

Argumento: Tres hombres llegan a una isla remota con la misión de hacerse cargo de un faro. La isla, aparentemente desierta, resulta ser el refugio de unos sanguinarios piratas que provocan el naufragio de los barcos que navegan por la zona para apoderarse de sus riquezas. La novela atrapa al lector desde la primera página gracias a la maestría con la que Jules Verne narra las vicisitudes del farero Vázquez, cuyo sentido de la justicia y heroísmo lo convierten en un modelo de conducta humana.

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EL ENIGMA DARTMOOR: ¡Un misterio de la Golden Age!

El enigma Dartmoor

"ㅡ¿Alguna novedad esta mañana?ㅡpreguntó.

ㅡNada fuera de los normal a excepción de esta carta, señor.

Witchard la leyó con atención y seguidamente revisó el sobre.

ㅡ¿Un caso en Devonshire?¿Sabemos algo al respecto?."

Fragmento de El enigma Dartmoor de Basil Thomson

Tenemos la suerte de que muchas editoriales en España están decidiendo rescatar auténticas joyas del género policíaco. La editorial asturiana dÉpoca nos propone deleitarnos con El enigma Dartmoor del escritor británico Basil Thomson quien fue jefe del CID de la policía metropolitana de Londres durante la Primera Guerra Mundial.

El enigma Dartmoor nos sitúa en la Inglaterra de 1935 y la repentina muerte del señor Dearborn. Días atrás este caballero había sufrido un accidente de tráfico en los páramos de Dartmoor, esto llevó a achacar la muerte a una conmoción cerebral. Sin embargo, unas cartas anónimas dirigidas a Scotland Yard ponen sobre aviso a la policía y piden que se haga una investigación más profunda. El caso acaba en manos del inspector jefe Richardson,  implacable en la resolución de casos difíciles. Cuanto más se zambulle Richardson en el posible asesinato del señor Dearborn, mayores son los misterios que envuelven al fallecido, siendo numerosas las intrigas que rodean a este crimen.

La novela es sumamente entretenida desde un principio, logrando que el lector se sumerja rápidamente en la trama. Thomson consigue mantener nuestro interés haciéndonos partícipes de la resolución de este caso tan misterioso. Se nota, además, el conocimiento que tiene el autor acerca del trabajo real que en aquella época realizaba la policía en Scotland Yard.

El enigma Dartmoor de Basil Thomson es una novela policíaca integrante, inteligente y con una prosa que atrapa al lector. Todo un acierto dentro de la literatura de misterio que ningún lector debería perderse.

 ¡Mil gracias a la editorial por esta joya!

Título: El enigma Dartmoor

Autor: Basil Thomson 

Traducido por: Susanna González y Blanca Briones
Género: Ficción
Editorial: dÉpoca Editorial
Formato: Papel 
ISBN: 978-84-121291-3-7

Páginas: 270

Precio: 20,90€ (Papel) 

Argumento: Inglaterra, 1935. El señor Dearborn, de Winterton, fallece en su casa pocos días después de sufrir un accidente de tráfico en los páramos de Dartmoor. Tanto el juez como un forense dictaminan que la causa de la muerte ha sido la conmoción cerebral sufrida durante el propio accidente. No obstante, una serie de cartas anónimas enviadas a las oficinas de Scotland Yard advierten del posible error que se está cometiendo y piden que se posponga el entierro y se realice una investigación más profunda sobre el asunto.

El elegido para hacerse cargo del caso y desplazarse al condado de Devon es el inspector jefe Richardson, famoso tanto por su juventud a la hora de ascender dentro del cuerpo como por su pericia para resolver casos difíciles. Con la inestimable ayuda del sargento Jago, Richardson comienza unas pesquisas que pronto le llevan a descubrir que por cada detalle resuelto en este misterio surgen nuevas intrigas, y todas ellas convergen en el enigma más sorprendente de todos: el propio señor Dearborn.

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PROMESAS Y PRÍMULAS: ¡Amor presente, amor pasado!

 

Promesas y prímulas

Como febrero es el mes el amor, no puede faltar en vuestras en estanterías un título indispensable dentro del género romántico. Me refiero a la novela Promesas y prímulas de la autora Josi S. Kilpack y publicado por la editorial Libros de seda.  

En Promesas y prímulas se nos cuenta la historia de Julia y Elliot. Julia se convierte en la institutriz de las hijas de Elliott que es el sobrino del señor Mansfield. El tío de Elliott sacrificó su propia felicidad de joven para hacerse cargo de los hijos de sus hermanos, los cuales habían tomado malas decisiones y algunos de ellos muerto prematuramente. Desesperado por recuperar el buen nombre de su familia, el tío de Elliot elabora un plan para incentivar matrimonios provechosos entre sus sobrinos y sobrinas. Tras haber quedado viudo unos años atrás, Elliot se niega a volver a casarse. Sin embargo, la nueva institutriz de sus hijas, Julia, ha despertado en él un nuevo interés por el amor. Por su parte, Julia es ajena a que, en el pasado, su propia madre y el tío de Elliot tuvieron una historia de amor que no terminó bien. La madre de Julia aborrece el hecho de que ésta trabaje para la familia Mansfield y está deseosa por evitar que su hija continúe más a su servicio.  Cualquier posible idilio entre Elliot y Julia se ve amenazado por las traiciones y secretos que la familia Mansfield y la madre de Julia esconden.    

Se trata de una novela romántica muy entretenida, ambientada en la época de la Regencia, que hará las delicias de los amantes del género. Por un lado, veremos las impresiones de la propia Julia y, por el otro, sabremos cuáles son las motivaciones y pensamientos de Elliot. Como sorpresa, la historia nos incluye también el romance que hubo entre el tío de Elliott y la madre de Julia, los cuales después de tantos años continúan teniendo sentimientos encontrados.   

Promesas y prímulas de Josi S. Kilpack es una novela de época romántica ideal para leer en vísperas de San Valentín y dejarse embriagar por una historia que no nos dejará indiferente. !Mil gracias a la editorial Libros de seda por el ejemplar!  

Título: Promesas y prímulas

Autor: Josi S. Kilpack

Traducido por: Cecilia González Godino
Género: Romántica
Editorial: Libros de seda
Formato: Papel 

ISBN: 978-84-17626-65-5

Páginas: 352

Precio: 19,95€ (Papel) 

Argumento: Enredos sin fin en una comedia romántica de Regencia deliciosa en que los opuestos se atraen y el pasado trae al presente sorpresas sin igual. 

Lord Elliot Mayfield no quiere que sus sobrinos cometan los mismos errores al casarse que sus propios hermanos. Está empeñado en que se casen bien y, si lo hacen, hará que reciban una parte generosa de la herencia familiar. Peter, su sobrino mayor, piensa que eso es una ridiculez. No quiere volver a casarse, solo necesita una institutriz para que se ocupe de sus dos hijas, ahora que se ha quedado viudo. Y para eso, Julia Hollingsworth es perfecta. Lo malo es que le parece demasiado joven y bonita. Y ¿por qué no puede dejar de pensar en ella?

A Julia le encanta trabajar como institutriz, opinión que su madre, Amelia, no comparte. Y mucho menos cuando se trata de trabajar para un Mayfield. Pero su hija no le hace caso y acepta el puesto, las niñas son encantadoras y su padre todo un caballero. Lo que ella no sabe es que, hace treinta años, un Mayfield le rompió a su madre el corazón y por eso esta hará todo lo que esté en su mano para que la historia

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LA MUERTE DE JEZABEL: ¡Una dama del crimen que no te puedes perder!

 

La muerte de Jezabel

"Giró el coche y retrocedió un poco. Volvió a girar una vez más, dirigiendo el rumbo hacia el muro. Y pisó el acelerador a fondo."

Fragmento de La muerte de Jezabel

Autores como Christianna Brand tuvieron que revitalizar la novela policíaca cuando el género, tan explotado ya en los años cuarenta, comenzó a resentirse al ser cada vez más difícil sorprender a los lectores. Sus obras, inéditas en español en su mayoría, están siendo rescatadas y gracias a la gran labor de Who Editorial podemos disfrutar de siguiente joya: La muerte de Jezabel.

Who Editorial, pese a su juventud en el panorama editorial, viene pisando fuerte recuperando títulos indispensables de un género que nunca se agota. Sus ediciones se caracterizan por la calidad en la maquetación, traducción, en sus prólogos y las más que necesarias notas a pie de página que permiten a los lectores comprender las referencias históricas y sociales del momento en que estas obras fueron escritas.

Los editores y escritores valencianos Noemí Calabuig Cañestro y Manuel Navarro Villanueva son dos grandes amantes de la novela policíaca que, además de crear una editorial que rinde homenaje al género, han escrito a cuatro manos los títulos Pequeñas criaturas, Vera y Valle en sombras, pudiendo encontrar estos dos últimos títulos publicados en Who Editorial dentro de la colección Who contemporánea.

En La muerte de Jezabel una pequeña representación teatral termina en tragedia dando lugar a un misterio de habitación cerrada que los inspectores de policía Cockrill y Charlesworth tendrán resolver. Habría cierta rivalidad entre ellos por dar con el asesino o asesinos, pero la tarea no será sencilla. El elenco de la función demostrará ser un variopinto de seres humanos con sus luces y sombras muy alargadas teniendo que bucear en el pasado y ciertas cartas amenazadoras para desvelar las motivaciones de un misterioso crimen que deleitarán al lector.

La forma de narrar de Brand atrapa desde el principio, así como sus ingenioso diálogos. Los personajes son más complejos y profundos que los que nos encontramos en otros títulos policíacos y los constantes giros argumentales nos irán desconcertando más y más. Cuanto más cerca sentimos que estamos de la verdad, un nuevo bombazo nos sorprenderá hasta un final impactante.

La muerte de Jezabel de Christianna Brand ─ autora quien decidió redirigir los instintos homicidas que despertaba en ella una compañera de trabajo hacia una exitosa carrera literaria─ es una novela policíaca repleta de intriga y giros de guión que merece mucho la pena ser leída. 

¡Mil gracias a Who Editorial por el ejemplar!

Título: La muerte de Jezabel

Autor: Christianna Brand

Traducido por: Elena Magro Gómez y Manuel Navarro Villanueva
Género: Novela policíaca
Editorial: Who Editorial
Formato: Papel 
ISBN: 9788412502657

Páginas: 247

Precio: 21,50€ (Papel) 

Argumento: Jezabel fue una reina de Israel de origen fenicio, libertina y despótica. Tras una protesta de los profetas, la reina ordenó que los asesinaran a todos. Solo uno de ellos sobrevivió. Suficiente para ejecutar la venganza de Yahvé: Jezabel murió arrojada desde una torre y su cuerpo lo devoraron los perros.

La muerte de Jezabel, publicada en 1948, gira en torno a un asesinato inspirado en la historia de esta reina bíblica.

Un grupo dispar de personas prepara una pequeña representación teatral en la Inglaterra de los años 40. La amenaza de la muerte se cierne sobre ellos. ¿Quién será el primero en morir? Y sobre todo, ¿cuál es la mente perturbada que ha trazado el plan siniestro?

Pocos autores del policial clásico alcanzaron la maestría de Christianna Brand para dar vida a sus personajes. Con breves trazos nos presenta ante los ojos la condición humana con toda su miseria y esplendor: un grupo de seres solitarios que parecen condenados al aislamiento.

Los dos detectives más importantes de Christianna Brand ―el inspector Cockrill y el inspector Charlesworth― compiten en esta novela. La rivalidad entre ellos, que en ocasiones traspasa la barrera del pensamiento, es otro motivo de deleite y broma.

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