VE Y PON UN CENTINELA: La Continuación de "Matar a un ruiseñor"

DOMINGO, 12 DE MARZO DE 2017

Ve y pon un centinela

- Entonces, ¿por qué no me mostraste las cosas tal y como son cuando me sentaba en tu regazo? ¿Por qué no me las enseñaste, por qué no procuraste explicarme que había una valla alrededor de todas las cosas que decía <<solo para blancos>> cuando me leías libros de Historia y me hablabas de lo que yo creía que era importante para ti? 

Fragmento de Ve y pon un centinela de Harper Lee

Pensé que quizás leer Ve y pon un centinela de Harper Lee, sin haber leído primero Matar a un ruiseñor, era un sacrilegio, pero cuando lo vi entre las novedades de febrero de Harper Collins Ibérica no pude resistirme a leerlo. Fue después cuando descubrí que cabía la posibilidad de que ese orden de lectura no fuera del todo errado.

Harper Lee, fallecida en febrero de 2016, fue una escritora atípica. Durante más de cincuenta años fue ensalzada y recordada por su única obra publicada en toda su vida: Matar a un ruiseñor. Siendo una escritora desconocida y novel, logró que Harper Collins le publicara en 1960 su gran obra, que después se convertiría en un clásico de la literatura americana y por la que le darían el Premio Pulitzer. En 1962, fue llevada al cine y su carismático, íntegro y admirado Atticus Finch cobró vida, interpretado por el gran actor Gregory Peck. De inmediato, se convirtió en un éxito cinematográfico, candidata a ocho Oscars. Después de aquello, Lee no volvió a publicar ninguna novela.

Pero todo cambió en 2014, cuando encontraron el manuscrito inédito de Ve y pon un centinela. Dicha obra había sido escrita antes de su gran y único éxito, y contaba la historia de su protagonista veinte años después de lo ocurrido en
Matar a un ruiseñor.

Os pongo en antecedentes, Ve y pon un centinela es la historia de Jean Louise "Scout" Finch, que ya adulta e independizada, visita anualmente a su anciano padre Atticus Finch en el pueblo que la vio nacer, Maycomb (Alabama). Jean Louise no encaja con el canon de mujer sureña. Su sueño no es casarse y tener hijos, sino continuar con su trabajo en Nueva York y mantener su independencia.  Pero sus deseos se topan con la opinión de parientes, como su tía Alexandra, los chismosos del pueblo y la pretensiones románticas de Henry, uno de sus amigos de la infancia, quien trabaja con Atticus en el bufete que algún día espera heredar. Todos, menos su padre, parecen asumir que su lugar está allí, en Maycomb, pero la convulsa situación social marcada por la lucha de la población negra en defensa de sus derechos, hará que su visita le haga ver a su familia y a su hogar con otros ojos.

Scout y Atticus (interpretado por Gregory Peck) durante el rodaje de Matar a un ruiseñor 

Es una novela apasionante por la gran carga moral, social y política que desprende cada palabra, cada conversación y cada acto de sus personajes. Sus diálogos y descripciones son mordaces a la par que divertidos. Es una nuevo giro de tuerca para los personajes de Lee. Si en la primera novela se desprendían valores como la defensa de la igualdad entre negros y blancos, la igualdad de clases y la justicia por encima de la venganza, en Ve y pon un centinela lleva a algunos de sus personajes a dar un paso más, a que sus buenos ideales se plasmen en hechos. ¿Quieres la igualdad? Bien, pues ¿estás dispuesto a acabar con la segregación racial y reconocer a los negros sus derechos que como seres humanos y ciudadanos tienen? Bueno, es más complejo de lo que yo lo planteo, pero me cuesta hacerlo sin desvelar demasiado de la trama. 

En Matar a un ruiseñor, Jean Louise es sólo una niña, pero no una de las que juega a las muñecas y luce preciosos vestidos, sino de las que siempre lleva petos y pantalones, el pelo corto y juega con su hermano Jem y su amigo Dill a que son personajes de sus libros y comics preferidos viviendo increíbles aventuras, y que no se pierden ni uno solo de los juicios de su padre Atticus. Una niña con una relación atípica y especial con su padre, quien no trata a sus hijos como si fueran tontos, sino como seres con capacidad para comprender y pensar por sí mismos. Atticus para ellos es su mundo, su modelo a seguir.

En dicha novela, Atticus toma la controvertida decisión de defender a un hombre negro acusado falsamente de violar a una mujer blanca, ganándose así la enemistad de los racistas al ser el único que, en un pueblo de sur, que defiende la igualdad y la justicia.

La actriz infatil que interpretaba a Scout en Matar a un ruiseñor posando junto a la autora Haper Lee

En Ve y pon un centinela, tanto lector como protagonista, recibimos una bofetada de realidad y comprendemos que Atticus es sólo un hombre, con sus imperfecciones, con sus defectos. Un hombre con buenos motivos, pero que se equivoca como cualquier ser humano. De alguna manera, a Jean Louise se le cae la venda de los ojos y se da cuenta de que todo lo que daba por sentado en el mundo que conocía sólo estaba en su cabeza. Es un crecimiento personal y un duro golpe, magistralmente narrado, que buscaba acceder a la conciencia del americano medio y hacerle reflexionar sobre una lacra social que aún perdura y que no es exclusivo de los Estados Unidos. ¿De veras existe país alguno donde el racismo no siga ocupando un lugar destacado dentro de su sociedad?

Como comentaba antes, Jean Louise me ha sorprendido por lo poco que casa con la imagen de la mujer de los años cincuenta que todos tenemos en mente. No es recatada, ni pudorosa, tiene opinión propia y unas fuertes convicciones, no es racista, a pesar de haber nacido en el sur, y no necesita a un hombre para sobrevivir. Tiene un carácter muy fuerte, pero dada su juventud (veintipocos) adolece de cierta inmadurez y rebeldía.

Su tía Alexandra, irrita siempre mucho a Jean Louise y, aunque la quiere mucho, la ve como el ejemplo de mujer que no quiere ser. Sin embargo, su tía, mucho más vivida, sí le da una serie de consejos cuando está de visita que me parecieron muy lógicos, pero dado el temperamento de Jean Louise esta corre a hacer todo lo contrario de lo que le dice.

Gregory Peck y Harper Lee durante el rodaje de Matar a un ruiseñor

Jean Louise, al volver al hogar, es retada emocionalmente a decidir, de una vez por todas, donde está su sitio, y darles así a todos la repuesta de dónde encaja una mujer como ella, con sus convicciones, en un mundo como aquél.

En resumidas cuentas, Ve y pon un centinela es una gran obra que complementa y enriquece a Matar a un ruiseñor. Es una continuación (o precuela) digna de lo que Lee creó, y considero que la lectura de la una es imprescindible para la lectura de la otra. No me estoy refiriendo a argumentalmente, ya que son tramas distintas y en Ve y pon un centinela se hacen muy vagas alusiones a su anterior obra, sino a que ambas son un seguimiento de la madurez de unos personajes y del necesario avance de una sociedad anclada en el odio.

No quiero terminar sin comentaros antes un par de curiosidades. Las novelas de Lee son bastante autobiográficas, siendo Jean Louise un claro reflejo de la Harper Lee niña y joven adulta. Su personaje Atticus Finch, está basado en su padre quien también era abogado en la vida real en Monroeville, pueblo en el que se inspira Maycomb. El personaje de Dill, presente en la primera y segunda novela, está basado en Truman Capote, amigo íntimo de Lee. 

Ve y pon un centinela no vio la luz antes del 2015 porque su autora nunca deseó publicarla. Tras leerla, puedo comprender que si todo el asunto le tocaba bastante de cerca, para ella sería quizá desvelar demasiado de sus conflictos internos por amar a personas con una opinión tan contrapuesta a la suya y cuyos prejuicios contribuían al sufrimiento de una importante de la población de su país, no quisiera verlo publicado (o puede, que simplemente, no le pareciera tan buena esta historia como la otra).

Una última observación, es que el título Ve y pon un centinela encierra un significado. Supe por Wikipedia (me hubiese sido difícil averiguarlo por mi misma) que el título hace referencia a una cita de la Biblia: "Porque Dios me dijo así: Ve, pon centinela que haga saber lo que vea". Jean Louise es el centinela de las gentes de Maycomb, de toda la sociedad americana, su conciencia, la única voz que se levanta en contra el odio y les recuerda, aunque sus palabras caigan en saco roto, que todos somos iguales, que todos somos seres humanos.

¡Os recomiendo encarecidamente leer Matar a un ruiseñor y Ve y pon un centinela! Dos clásicos imprescindibles para cualquier lector que se precie. ¡Mil gracias a la editorial por el ejemplar!

Título: Ve y pon un centinela

Autor: Harper Lee

Género: Ficción

Editorial: Harper Collins

Formato: Papel y Digital

Páginas: 304

Precio: 18,90 € (Papel), 9,41 € (De bolsillo) y 4,99 € (Digital)

ISBN: 9788468767031

Argumento: Estamos ante uno de los grandes acontecimientos literarios de los últimos tiempos: la publicación de la primera novela de Harper Lee, la admirada autora del bestseller ganador del Premio Pulitzer Matar a un ruiseñor.

El libro fue escrito a mediados de los años 50, y fue el primer manuscrito que Harper Lee presentó a sus editores antes de Matar a un ruiseñor. Este manuscrito se dio por perdido hasta que fue descubierto a finales de 2014.

Ve y pon un centinela nos presenta a muchos de los personajes de Matar a un ruiseñor, aunque unos veinte años más tarde. Jean Louise Finch —Scout— regresa a su hogar en Maycomb para visitar a su padre, pero tendrá que enfrentarse con problemas personales y políticos que involucran a Atticus, la sociedad y al pequeño pueblo de Alabama que la vio nacer.

El libro proyecta una nueva y fascinante luz sobre el clásico de Harper Lee al explorar cómo los personajes de Matar a un ruiseñor se adaptan a los turbulentos acontecimientos que transforman a Estados Unidos a mediados de los años 50.

Esta gran autora nos deleita con una historia conmovedora, divertida y convincente. En definitiva, una magnífica novela.

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